Un pas important în lupta pentru protecția vieții private a consumatorilor din Statele Unite s-a făcut săptămâna aceasta, când statul Texas a deschis procese împotriva unor dintre cei mai mari producători de televizoare inteligente, acuzându-i de practici de supraveghere invazive. În clemența lor, reprezentanții legii susțin că aceste companii, printre care Sony, Samsung, LG, Hisense și TCL, urmăresc fără consimțământul utilizatorilor ce anume urmăresc în intimitatea propriilor case, utilizând tehnologii avansate de recunoaștere automată a conținutului.
În centrul acuzațiilor se află tehnologia numită Automated Content Recognition (ACR), o metodă utilizată de majoritatea televizoarelor smart pentru a identifica și analiza conținutul vizionat. Potrivit procurorului general al Texasului, Ken Paxton, aceste companii pot realiza capturi de ecran ale ceea ce urmărește un utilizator și pot trimite aceste informații înapoi către centralele lor, totul fără notificare sau acord din partea consumatorilor. Paxton afirmă că această metodă permite o supraveghere „în timp real”, dezincriminând modul în care utilizatori obișnuiți sunt urmăriți în locuințele lor.
Tehnologia ACR și efectele sale
De la apariția televizoarelor inteligente, industria TV a cunoscut o amplificare a veniturilor generate din reclame personalizate. Sistemele de operare ale acestor televizoare oferă, în mod frecvent, activarea implicită a funcției ACR, care poate fi ascunsă sau dificil de dezactivat pentru utilizatori. Astfel, aceștia pot descoperi abia ulterior că date despre obiceiurile lor de vizionare sunt colectate și trimise mai departe.
Gizmodo menționează că acest fenomen a devenit un element crucial al strategiilor de marketing, fiind comparabil chiar cu rețelele sociale precum Facebook, unde datele de utilizare sunt monetizate masiv. Complianța cu această tehnologie devine astfel o necesitate pentru a beneficia de toate avantajele televizoarelor inteligente moderne, chiar dacă mulți consumatori nu sunt pe deplin conștienți de amploarea acestei urmări digitale.
Legături cu China și riscuri pentru datele personale
Unele dintre companiile vizate, precum Hisense și TCL, au sediul în China, iar pressingul legal al Texasului se bazează și pe îngrijorări de securitate națională. Procurorul general susține că „această legătură cu China ridică semne de întrebare serioase în ceea ce privește gestionarea datelor consumatorilor americani.” În opinia oficialilor americani, legea chineză le conferă guvernului de la Beijing dreptul de a accesa aceste informații, încărcând diaboliculul pe data privacy în context geopolitic complicat.
Această problematică a devenit și mai acută în contextul legislatiei din 2024, care a plafonat acțiunile platformei TikTok, deținută de ByteDance, tot din China, fiind forțată să-și vândă participația sau să fie interzisă pe teritoriul SUA.
Lupta pentru transparență și drepturile consumatorilor
Procesele inițiate recent în Texas nu sunt doar o contestare juridică, ci și un semnal de alarmă privind modul în care industria TV a evoluat într-o direcție tot mai opacă. Procurorii susțin că, pentru a renunța la colectarea datelor prin ACR, consumatorii trebuie să urmeze un traseu complicat: peste 200 de clicuri distribuite în meniuri separate, deseori ascunse, pentru a dezactiva aceste funcții, iar acordul de utilizare este disponibil doar în primele minute de utilizare a televizorului.
În mod tradițional, Nielsen plătea consumatorii pentru datele despre obiceiurile de vizionare, dar aceste practici s-au schimbat radical din 2020. În prezent, datele sunt colectate gratuit și fără transparență, iar utilizatorii rămân în mare parte fără modalitatea clară de a-și proteja confidențialitatea.
Cum evoluează această situație în continuare rămâne de urmărit. Cu legislația tot mai strictă și voci din media și drepturile consumatorilor tot mai assertive, producătorii de televizoare inteligente vor fi nevoiți să regândească modul în care gestionează datele, într-un climat tot mai favorabil protejării intimității și drepturilor utilizatorilor.
