Un curent oceanic colosal care înconjoară Antarctica a jucat un rol mult mai important în modelarea climei terestre decât se credea anterior. Noul studiu, publicat în revista științifică Proceedings of the National Academy of Sciences, dezvăluie detalii despre formarea Curentului Circumpolar Antarctic (ACC) și influența sa asupra schimbărilor climatice globale.
O nouă perspectivă asupra formării curentului circumpolar antarctic
Curentul Circumpolar Antarctic transportă de peste 100 de ori volumul total al tuturor râurilor lumii adunate. Acesta înconjoară Antarctica fără a fi blocat de uscat și este considerat unul dintre cei mai importanți factori ai sistemului climatic global. Cercetările au arătat că simpla deschidere a pasajelor oceanice dintre Antarctica, America de Sud și Australia nu a fost suficientă pentru a crea acest curent puternic.
Acum aproximativ 34 de milioane de ani, Pământul a trecut printr-o transformare dramatică. În această perioadă, pasajele oceanice s-au lărgit și s-au adâncit. În același timp, ACC a început să prindă contur, iar calota glaciară antarctică a început să se formeze. Echipa de cercetare a utilizat simulări climatice detaliate bazate pe geografia Pământului de acum 33,5 milioane de ani. Rezultatele au fost comparate cu reconstrucțiile geologice din aceeași perioadă.
Vânturile, australia și importanța porții tasmaniei
Studiul subliniază importanța Porții Tasmaniei, o cale marină dintre Antarctica și Australia. Cercetătorii au constatat că vânturile puternice care suflau prin această poartă au fost cruciale pentru dezvoltarea curentului. „Existau deja indicii că vântul din Poarta Tasmaniei a jucat un rol important. Simulările noastre confirmă clar acest lucru: doar când Australia s-a îndepărtat mai mult de Antarctica și vânturile puternice de vest au suflat direct prin Poarta Tasmaniei, curentul s-a putut dezvolta pe deplin”, explică cercetătorii.
Studiul sugerează, de asemenea, că Oceanul Sudic arăta foarte diferit în acea etapă timpurie. Deși pasajele oceanice erau deja deschise, curentul nu forma încă o buclă continuă. În schimb, un flux puternic s-a dezvoltat în regiunile Atlanticului și Oceanului Indian, în timp ce sectorul Pacificului a rămas relativ calm.
Implicațiile asupra schimbărilor climatice
Prin reconstruirea formării curentului, cercetătorii au reușit să arate cum circulația oceanică globală a fost reorganizată în trecutul Pământului. „Această înțelegere este crucială, deoarece formarea ACC a stimulat puternic absorbția carbonului de către ocean. Această reducere a concentrației gazelor cu efect de seră a avut potențialul de a iniția climatul mai rece al erei glaciare”, a indicat Dr. Johann Klages, om de știință.
Aceste descoperiri oferă o imagine mai clară a modului în care curenții oceanici, condițiile atmosferice și continentele în derivă au lucrat împreună pentru a remodela clima Pământului.
