Uber, compania de transport cu prezență și în România, se confruntă cu un nou proces în Statele Unite, intentat de o femeie care susține că a fost agresată sexual de un șofer prin aplicație. Acesta este al doilea caz de acest fel care ajunge în instanță în contextul a peste 3.300 de procese similare consolidate într-un litigiu federal. Procesul va avea loc la un tribunal din Charlotte, Carolina de Nord.
Detalii despre acuzațiile aduse
Reclamanta, care a solicitat anonimatul, susține că incidentul a avut loc în martie 2019, la finalul unei curse în Raleigh. Potrivit plângerii, șoferul Uber ar fi atins-o pe coapsă și ar fi întrebat-o dacă o poate „păstra lângă el”. Femeia a reușit să scape fugind din mașină.
Uber nu contestă că incidentul ar fi avut loc, dar menționează că este o companie de software, nu un operator de transport clasic. Drept urmare, compania consideră că nu are responsabilitatea legală de a proteja pasagerii, în conformitate cu legislația din Carolina de Nord. Compania invocă faptul că nu poate fi trasă la răspundere pentru acțiunile șoferilor, considerați colaboratori independenți.
Provocări juridice și statutul șoferilor
Problema statutului șoferilor, dacă sunt angajați ai Uber sau colaboratori independenți, constituie un punct central în disputa juridică. Această dezbatere se extinde în Statele Unite și în alte țări, implicând consecințe majore pentru companie.
Procesul din Carolina de Nord va fi condus de judecătorul federal Charles Breyer, care se ocupă de obicei de litigiile colective împotriva Uber. El coordonează, de asemenea, o serie de alte procese similare. Acesta este de așteptat să dureze aproximativ trei săptămâni.
Reacțiile Uber și evoluția cazurilor similare
Într-o declarație, un purtător de cuvânt al Uber a precizat că incidentul nu a fost raportat companiei sau autorităților la momentul producerii. Compania a subliniat că agresiunea sexuală este o crimă gravă, tratată cu maximă seriozitate. Compania a menționat că investește în tehnologie, politici și parteneriate pentru a îmbunătăți siguranța și a sprijini victimele.
Primul proces de acest tip, finalizat în februarie, s-a soldat cu obligarea Uber să plătească 8,5 milioane de dolari ca despăgubiri compensatorii. În același timp, jurații au respins cererea de acordare a daunelor punitive. Avocații reclamantei solicitaseră inițial despăgubiri de peste 140 de milioane de dolari. Uber a cerut judecătorului Breyer să anuleze verdictul sau să dispună rejudecarea cazului. Compania se confruntă, de asemenea, cu peste 500 de procese similare în instanțele statului California.
Procesul de la Charlotte va începe marți, iar verdictul ar putea influența evoluția celorlalte procese similare.
