Conform Mediafax: Centrele de date, un consumator uriaș de apă, caută soluții
Gigantul tehnologic NVIDIA și alte companii majore din domeniu propun soluții bazate pe sisteme de răcire cu circuit închis pentru a reduce consumul masiv de apă al centrelor de date. Cu toate acestea, tranziția către aceste noi tehnologii ridică întrebări legate de necesarul crescut de energie.
Consumul alarmant de apă al infrastructurii AI
Centrele de date, coloana vertebral a internetului și a aplicațiilor de inteligență artificială, necesită sisteme complexe de răcire pentru a menține funcționalitatea optimă a serverelor. Acestea generează cantități considerabile de căldură, iar menținerea temperaturii sub control consumă volume uriașe de apă. Potrivit estimărilor Rystad Energy, centrele de date au utilizat în 2025 aproximativ 222 de miliarde de litri de apă la nivel mondial pentru răcire.
Prognozele indică o creștere dramatică a acestui consum, cu posibilitatea de a ajunge la 644 de miliarde de litri până în 2030, o triplare într-un interval de doar cinci ani, dacă nu se iau măsuri de adaptare. Chiar și cu implementarea unor măsuri de limitare, consumul ar putea rămâne la jumătate din nivelul actualizat prognozat.
Compromisul dintre economisirea apei și consumul de energie
Inteligența artificială adaugă o presiune suplimentară, serverele dedicate acestei tehnologii necesitând o putere de calcul tot mai mare, implicit generând mai multă căldură. Cipurile pot atinge temperaturi de peste 80 de grade Celsius, iar eliminarea constantă a căldurii este esențială.
NVIDIA susține că noul său sistem DSX poate elimina aproape complet consumul de apă în anumite instalații, prin intermediul unui circuit de răcire închis unde lichidul circulă direct prin servere, fiind reutilizat. Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că reducerea consumului de apă nu implică automat o eficiență energetică sporită.
Chiar și în sistemele închise, lichidul de răcire trebuie să fie răcit, un proces care adesea implică ventilatoare ce consumă electricitate. Astfel, deși se economisește apă, consumul de energie poate crește.
NVIDIA propune o soluție prin permiterea lichidului de răcire să circule la temperaturi mai ridicate, în jur de 45 de grade Celsius, față de cele 32 de grade Celsius uzuale în sistemele convenționale. Acest lucru reduce necesarul de aer răcit, permițând în multe cazuri utilizarea unor ventilatoare simple.
Alte companii și provocări suplimentare
Microsoft, Amazon Web Services și Meta folosesc, de asemenea, sisteme cu circuit închis, declarând că acestea nu produc pierderi nete de apă. Cu toate acestea, volumul total de apă utilizat de Microsoft și AWS a crescut între 2022 și 2025 odată cu extinderea infrastructurii, deși eficiența apei s-a îmbunătățit. Lipsa unei metodologii uniforme de raportare a impactului de mediu face dificilă compararea directă a performanțelor.
Consumul de apă al centrelor de date nu se limitează la sistemul de răcire. Apa este necesară și pentru producerea energiei electrice, dar și pentru fabricarea componentelor. În Statele Unite, această utilizare indirectă poate dubla cantitatea consumată direct de centrul de date.
Modernizarea centrelor de date existente pentru a adopta tehnologii mai eficiente este costisitoare, deși centrele mai vechi, fiind de regulă mai mici și mai puțin puternice, necesită mai puțină răcire.
Problema consumului de apă a devenit o preocupare majoră și o problemă de imagine pentru companiile de tehnologie, acestea confruntându-se cu opoziție publică crescândă. Apa este, în general, mai ieftină decât electricitatea, companiile neavând întotdeauna un stimulent financiar puternic pentru a reduce consumul de apă. Presiunea publică și comunitară joacă un rol important.
Pentru companiile care investesc masiv în infrastructura AI, provocarea este dublă: asigurarea răcirii serverelor puternice și reducerea impactului asupra resurselor locale. În timp ce noi sisteme pot reduce semnificativ consumul direct de apă, amprenta hidrică totală a ecosistemului AI rămâne o întrebare deschisă.
Sursa: Mediafax
