România va avea un reprezentant în semifinalele Conference League, după ce Răzvan Marin și Andrei Rațiu s-au calificat în „sferturi”
Marile revelații ale sferturilor de finală ale Conference League, anunțate pentru data de 9 aprilie, aduc în prim-plan o reproducere a talentului românesc. După o rundă de retur extrem de tensionată, doi fotbaliști români se află pe lista celor care vor reprezenta România în penultimul act al celei mai importante competiții europene de cluburi, iar înfruntarea dintre Rayo Vallecano și AEK Atena promite să fie o confruntare cu miză dublă.
Momentul decisive în Europa: calificările românilor în sferturi
Trei jucători români au fost implicați în „optimile” de finală, dar doar doi s-au calificat mai departe: Răzvan Marin, la AEK Atena, și Andrei Rațiu, la Rayo Vallecano. Bogdan Racovițan, de la Rakow, a fost eliminat de Fiorentina, după o dublă manșă extrem de disputată, în care polonezul nu a reușit să sfideze formația italiană.
AEK Atena, echipa lui Răzvan Marin, a trecut în ciuda unei înfrângeri pe teren propriu, pierzând cu 0-2 în fața celor de la Celje. Gylen Iosifov și pozeg Pozeg au semnat golurile pentru sloveni, dar grecii s-au calificat datorită victoriei din tur, scor 4-0. Marin, însă, rămâne în centrul interesului, fiind o piesă importantă în proiectul echipei sale.
Între timp, Răzvan Marin a declarat pentru GSP: „Chiar dacă am pierdut al doilea meci, calificarea ne face să fim mândri. Am avut un parcurs bun și vom încerca să continuăm în aceeași manieră.” Antrenorul grecilor a elogiat rulingul jucătorului român, apreciind că acesta a jucat cu maturitate și determinare.
Pe de altă parte, Rakow, formația românului Bogdan Racovițan, a fost foarte aproape de calificare, însă a fost învinsă cu 1-2 de Fiorentina, după un duel acerb. Chiar dacă a marcat în minutul 46, echipa sa nu a putut păstra avantajul și a fost eliminată.
Duel românesc în sferturi: Rayo Vallecano vs. AEK Atena
Revelația acestei faze va fi un duel direct între două echipe în care România are reprezentanți: Rayo Vallecano, cu Andrei Rațiu în primul „11”, și AEK Atena, cu Răzvan Marin în teren. În ciuda faptului că Rayo a avut nevoie de un efort suplimentar pentru a trece de Samsunspor, scor 1-0, după victoria din tur cu 3-1, calificarea este acum o certitudine.
Rațiu a fost remarcabil în meciul de joi, chiar dacă echipa sa a trecut prin momente dificile. Spaniolii s-au impus în prelungiri în fața celor de la AEK Larnaca, scor 2-1, și vor avea acum ocazia să își implementeze strategia împotriva grecilor. „Suntem concentrați, vom da totul pentru a ajunge în semifinale”, a declarat fundașul român, care își va avea ocazia să demonstreze încă o dată valoarea în competiția europeană.
Cea mai mare emoție rămâne însă întâlnirea dintre Răzvan Marin și Andrei Rațiu, cele două nume ale fotbalului românesc, care se pregătesc pentru un duel de tradiție europeană.
Echipe românești eliminate și alte surprize pe tabloul sferturilor
În același timp, alte partide au dus la eliminarea unor favorite. Fiorentina a fost prea puternică pentru Rakow, în timp ce Crystal Palace și-a asigurat calificarea în prelungiri, cu Rhea Larnaca și-a învins adversara cu 2-1, iar Mainz a trecut cu 2-0 de Sigma Olomouc, confirmând astfel forma bună a formației germane.
Un alt duel interesant s-a disputat între Strasbourg și Rijeka, francezii câștigând cu scorul de 1-0, dar favoriți fiind după victoria din meciul tur. La final, meciul dintre Lech Poznan și Șahtior Donețk s-a încheiat cu victoria polonezilor, 2-1, în ciuda egalului din tur, iar AZ Alkmaar a surclasat Sparta Praga, scor 4-0, cu o formă excelentă.
Pe măsură ce se apropie ora meciurilor de pe 9 aprilie, atenția generală rămâne îndreptată către duelurile românești, mai ales către confruntarea rebelă dintre Rayo și AEK, care va decide cine va merge mai departe spre semifinale, acolo unde, cel mai probabil, va avea de înfruntat fie Fiorentina, fie Rakow, după rezultatele de joi seară.
Arena europeană a fotbalului continuă să ofere surprize și emoții, iar reprezentanții României își pun toate speranțele într-un meci de poveste, ce poate marca o nouă etapă din drumul lor în competițiile continentale.
Sursa: Gazeta Sporturilor
