O descoperire surprinzătoare în lumea științei: bacterii din Antarctica pot supraviețui în medii extreme, consumând gaze din atmosferă și rezistând la variații extreme de temperatură
Unul dintre cele mai interesante și spectaculoase rezultate ale cercetărilor recente din domeniul microbiologiei vine de la ochiul înghețat al planetei noastre. O echipă internațională de oameni de știință din Australia a descoperit că anumite specii de bacterii din Antarctica pot supraviețui în condiții extreme și, mai mult decât atât, au mecanisme unice pentru a-și asigura supraviețuirea. Noile cercetări demonstrează nu doar rezistența acestor microorganisme, ci și o adaptare evolutivă la medii aparent nepăcătuite – de la temperaturi scăzute extraordinare la expunere prelungită la mediul atmosferic.
Subtitrare: Bacterii antarcitice – supraviețuitoare ale frigului și a vidului atmosferic
Studii anterioare sugerau deja că viața în cele mai dure medii poate exista, însă descoperirea de față aduce pe masă informații mult mai precise despre modul în care microorganismele reușesc să își asigure existența. Speciile studiate de la polul sud ar putea avea un mod de viață ceva mai complex decât cel convențional, fiind capabile să utilizeze gaze din atmosferă pentru a-și susține metabolismul. În condiții de temperaturi foarte scăzute, de până la -20 de grade Celsius sau chiar mai jos, aceste bacterii pot folosi resurse rare pentru a-și menține funcțiile vitale.
„Rezultatele noastre arată că aceste bacterii pot supraviețui la temperaturi cuprinse între –20 și +20 de grade Celsius,” declară unul dintre cercetători. „Este o adaptare remarcabilă în condițiile extrem de aspre ale Antarcticii.” Astfel, reprezentanți ai comunității științifice cred că mecanismele găsite ar putea oferi indicii prețioase despre modul în care viața poate persista în medii considerate inospitaliere, chiar și în spațiul extraterestru.
Subtitrare: Adaptare la medii extreme – un pas important pentru cercetările despre viața pe alte planete
Ce face această descoperire cu adevărat relevantă este valența sa pentru cercetările despre posibilitatea existenței vieții în alte colțuri ale Universului. Dacă bacteriile pot supraviețui și se pot adapta în condițiile periculoase ale Antarcticii, atunci dacă există forme de viață în alte lumi, ele ar putea fi mai rezistente decât se credea până acum. Cercetătorii speră ca această înțelegere să contribuie la dezvoltarea unor tehnologii pentru explorarea spațiului și chiar pentru eventuale misiuni pe planete cu condiții extrem de dure, precum Marte sau lunile unor planete gazoase.
Subtitrare: În ochii oamenilor de știință – un nou pas în înțelegerea rezervorului de viață extraterestră
Deși aceste bacterii au fost descoperite inițial în mediile cele mai neprielnice, ele constituie și o sursă de inspirație pentru biotehnologie și domenii conexe. Capabilitățile lor de a-și extrage energie din resurse atmosferice rare deschid noi orizonturi în modurile în care pot fi folosite pentru tratarea unor probleme de mediu sau pentru dezvoltarea de noi soluții în inginerie genetică.
În timp ce cercetările continuă, microbiologii sunt tot mai convinși că rămân multe lucruri de descoperit despre mecanismele lor de rezistență și adaptare. Cu toate acestea, conform celor mai recente studii, aceste bacterii din Antarctica au deja confirmat faptul că viața poate persista, chiar și în cele mai crude condiții, și că, uneori, reziliența vieții depășește limitele gloatei biologice. Astfel, viitorul cercetărilor în domeniu promite să fie unul plin de revelații despre prelungirea orizonturilor atât pentru știință, cât și pentru explorarea spațiului.
Sursa: G4Media
