Conform HotNews: Poluare spațială catastrofală: Marea temere a experților pentru viitorul Pământului
Proiectele ambițioase ale companiilor SpaceX și Blue Origin, aparținând miliardarilor Elon Musk și Jeff Bezos, care vizează crearea unor centre de date pe orbită terestră pentru a susține inteligența artificială, sunt pe cale să declanșeze o poluare de proporții alarmante, cu consecințe imprevizibile asupra atmosferei Pământului. Experți din industria spațială și organizații de mediu lansează un avertisment dur, solicitând o evaluare amănunțită a impactului acestor inițiative, despre care se tem că ar putea fi „catastrofale” pentru planetă.
Companiile tehnologice propun lansarea a milioane de „centre de date orbitale”, planuri ce necesită aprobarea Comisiei Federale pentru Comunicații (FCC) din SUA. Principala îngrijorare vizează acumularea poluării în stratosferă, generată atât de sateliți, cât și de rachetele care ard la reintrarea în atmosferă. Navele spațiale eliberează substanțe precum funingine neagră, metale rare, oxizi de aluminiu și alți compuși ale căror efecte sunt încă insuficient înțelese.
Unii oameni de știință își exprimă temerea că această poluare ar putea afecta stratul de ozon, crescând expunerea populațiilor la radiații ultraviolete dăunătoare. De asemenea, se anticipează că ar putea contribui la o destabilizare suplimentară a planetei, într-un context deja marcat de criza climatică. Poluanții ar putea reveni pe Pământ, iar multitudinea de sateliți ar deveni o sursă majoră de poluare luminoasă, alterând peisajul cerului nocturn.
Cum a apărut ideea lansării de centre de date în spațiu
Proiectele sunt prezentate de companii drept afaceri capabile „să schimbe civilizația”, însă susținătorii lor, conform petiției depuse la FCC, au evitat analiza amănunțită a impactului mediului. Petiția, inițiată de două organizații non-profit americane ce reunesc cercetători, solicită suspendarea acordării de licențe pentru aceste proiecte, invocând încălcarea legislației federale americane.
Unii foști oficiali federali din domeniul spațial, deși sceptici cu privire la fezabilitatea centrelor de date orbitale, recunosc riscul semnificativ de mediu asociat cu lansarea a milioane de sateliți suplimentari. Steve Volz, fost director al biroului pentru sateliți al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA), a subliniat că nu este de dorit umplerea atmosferei cu reziduuri complexe, asemănător situației unui coș de fum industrial.
Marile companii tehnologice, confruntate cu rezistență publică la centrele lor de date terestre, au pivotat anul trecut spre conceptul de centre de date satelit în spațiu, începând deja demersurile pentru obținerea autorizațiilor necesare.
Creștere explozivă a numărului de sateliți aflați pe orbită
Numărul sateliților activi pe orbită a crescut exponențial, de la aproximativ 1.400 în 2015 la circa 15.000 în prezent. Estimările indică o creștere la aproximativ 100.000 de sateliți până la sfârșitul deceniului, fără a include rețelele dedicate centrelor de date. Mega-constelațiile Starlink și Amazon, furnizând servicii de internet prin satelit, contribuie deja semnificativ la populația orbitală, cu aproximativ 10.000 de sateliți operaționali.
Lansările de nave spațiale eliberează în atmosferă o gamă largă de poluanți, inclusiv carbon negru, oxizi de azot, monoxid de carbon, oxid de aluminiu, gaze cu clor și mercur. La finalul ciclului de viață, estimat la cinci până la cincisprezece ani, sateliții se vaporizează, eliberând metale care sunt injectate în stratosferă, un strat atmospheric extrem de sensibil cu efecte puțin înțelese.
Studiile recente, precum cel realizat la sfârșitul anului 2023, au identificat metale în aerosolii de acid sulfuric din stratosferă. Acești aerosoli joacă un rol crucial în reglarea temperaturii Pământului, funcționând ca o „cremă de protecție solară” prin reflectarea radiației solare și împiedicarea pătrunderii poluanților în stratul de ozon. Interacțiunea dintre metalele provenite de la nave spațiale, metalele naturale și aerosolii de acid sulfuric este încă un domeniu majoritar necunoscut.
Susținătorii protejării cerului nocturn atrag atenția asupra impactului negativ al poluării luminoase asupra plantelor, animalelor și insectelor, precum licuricilor. „Aceste proiecte ar putea modifica permanent cerul nopții așa cum îl cunoaștem,” a declarat Ruskin Hartley, director executiv al DarkSky International.
Cole Donovan, fost expert în politici spațiale la NOAA, avertizează că centrele de date spațiale ar necesita cantități masive de metale rare și alte resurse deja deficitare, generând noi probleme de mediu și la nivel terestru. Petiția subliniază că legea federală impune FCC să evalueze dacă interesele publice sunt servite prin aprobarea unor astfel de cereri.
Marile companii tehnologice sunt acuzate că nu au efectuat niciun studiu real de impact asupra mediului
Organizațiile implicate în petiție susțin că Legea Națională privind Politica de Mediu (NEPA) obligă agențiile federale să evalueze impactul asupra mediului al proiectelor propuse, inclusiv al sateliților. Acest proces permite evaluarea impactului, analizarea alternativelor, propunerea de măsuri de atenuare și prezentarea riscurilor.
În cererea sa către FCC, SpaceX menționează că centrele de date orbitale vor „asigura viitorul multiplanetar al umanității”, singura referire la riscurile de mediu fiind promisiunea de a „dezvolta măsuri de reducere a luminozității la nivel de lider în industrie”, fără a prezenta detalii suplimentare.
Petiția concluzionează că aplicațiile depuse de companiile de tehnologie nu conțin analize semnificative ale consecințelor asupra mediului. „Niciun promotor al acestor proiecte nu a furnizat explicații satisfăcătoare privind modul în care va reduce efectele cumulative asupra mediului rezultate din funcționarea previzibilă a peste un milion de sateliți care vor orbita planeta noastră, se vor ciocni între ei, se vor dezintegra și vor cădea înapoi pe Pământ,” se arată în petiție, indicând o deschidere către o analiză amănunțită realizată de autoritățile americane de reglementare.
Sursa: HotNews
