Dacă lupta pentru calificarea la Campionatul Mondial din 2026 părea încheiată pentru câteva naționale europene, ultimele meciuri de baraj au readus spaima eliminării. În timp ce echipe precum Italia și Danemarca și-au asigurat deja biletele, alte națiuni precum Irlanda, Țara Galilor și Irlanda de Nord au părăsit competiția în mod dureros, prin eliminare la penaltiuri sau rezultate negative.
Peripețiile echipelor din Insula Britanică la barajele mondiale
Noaptea de joi a fost una plină de suspans pentru fanii echipelor britanice. Irlanda, Țara Galilor și Irlanda de Nord au avut șansa de a merge mai departe, însă fiecare a trăit momente de cumpănă care le pot marca parcursul în următorii ani. Irlanda a înregistrat o dezamăgire dureroasă, după ce a pierdut în fața Cehiei la loviturile de departajare, după ce conducea cu două goluri în timpul meciului.
Situația Irlandei a fost cu atât mai dramatică cu cât Troy Parrott reușise o performanță impresionantă, marcând un hat-trick în meciul de calificare. Cu toate acestea, victoria nu s-a materializat în calificare, iar echipa a părăsit competiția în urma loviturilor de penalti, în ciuda unui meci tensionat. Managerul naționalei irlandeze, Stephen Kenny, a vorbit după joc despre efortul depus, dar și despre golul ratat din penalti, sugerând că „drumul spre mondial a fost extrem de dificil pentru noi, dar această experiență va ajuta echipa pe termen lung”.
În cazul Țării Galilor, sfârșitul a venit în aceeași manieră, cu o înfrângere la penaltiuri după un meci dramatic contra Țării de Jos. Harry Wilson a fost unul dintre cei mai evidenți jucători, marcând un hat-trick în timpul meciului, însă echipa sa nu a reușit să-și asigure locul în finala play-off-ului. Atmosfera în Cardiff a fost încărcată de dezamăgire și frustrare, fanii uitându-se cu ochi triști spre viitor, în timp ce presa locală prefațează un proces de reconstrucție a echipei naționale.
Nordul Irlandei a trecut prin același coșmar, fiind învins cu scorul de 2-0 de Italia, care va merge mai departe pentru a-și disputa finala de baraj cu Bosnia & Herzegovina, după ce s-au impus în fața Țării de Gales în loviturile de departajare. Fără dubiu, aceste eliminări adaugă presiune pe selecționerii naționalei britanice, care trebuie să găsească soluții pentru a revitaliza jocul și moralul echipelor în perspectiva unui program de reconstrucție.
Lupta pentru biletele la Mondial: cine s-a calificat, cine mai are șanse?
Campionatul mondial din 2026 va fi pentru prima oară extins la 48 de echipe, ceea ce modifică radical modul de calificare. Pentru Europa, 16 locuri sunt disponibile, dintre care 12 sunt rezervate în mod automat câștigătoarelor fiecărui grup din faza de calificări. Restul patru sunt încă în joc, desemnate prin meciuri de baraj, care vor avea loc marți.
Din cele opt echipe care s-au calificat deja pentru finalele de baraj, patru se vor califica pentru Mondial după câte un meci unic. În Capitala Stockholm, Suedia va găzdui duelul cu Polonia, în timp ce în Zenica, Bosnia & Herzegovina va confrunta Italia. Lista calificatelor include echipe precum Germania, Franța, Spania, Portugalia, dar și formații din afara Europei, ca Jamaica și Jamaica, care se vor lupta pentru ultimele locuri intercontinentale.
De remarcat este și faptul că, în cadrul calificărilor europene, Norvegia, Danemarca, Croația și Olanda și-au asigurat deja prezența în competiție, eliminând drumurile complicate de baraj. Pentru naționale precum România sau Italia, însă, coșmarul încă nu s-a încheiat, fiecare având șanse de a se califica doar în urma unor meciuri decisive.
Imagini și emoții pe marginea campionatului mondial
Fotografiile din ultimele zile surprind momente intense, de la bucuria stelară a lui Harry Wilson după golurile marcate pentru Țara Galilor, până la eșecurile dramatice ale altor formații. Două echipe, Bolivia și Suriname, se află în prezent într-un duel tensionat pentru ultimul loc din America de Sud, în timp ce în lumea fotbalului european, duelurile de baraj se anunță a fi spectaculoase și tensionate până în ultimul moment.
Călătoria spre Mondial continuă, iar pentru celelalte naționale, timpul rămâne pentru a-și recapeta speranța și a-și pregăti ultimele incidente pentru calificări. În ce privește echipele deja calificate, precum Germania sau Belgia, campionatul din 2026 promite o competiție globală mai largă, mai diversificată și mai spectaculoasă ca niciodată.
Sursa: Skysports.com
