Decizia de a interzice centrele de date de scară mare în Ohio poate ajunge pe vot dacă un proiect de lege a fost luat în considerare de alegători, după ce Înalta Curte de Justiție a statului a verificat o solicitare în acest sens. Grupul Ohio Residents for Responsible Development a depus o cerere pentru a plasa această inițiativă pe buletinul de vot, urmând să fie supusă atenției aleșilor în alegerile din noiembrie 2026.
Ce înseamnă propunerea pentru dezvoltare responsabilă?
Amendamentul solicitat are ca scop interzicerea construcției de centre de date care utilizează mai mult de 25 de megawați pe lună. Pentru ca inițiativa să fie inclusă pe buletinul de vot, petiționarii trebuie să adune peste 413.000 de semnături, adică aproximativ 10% din numărul de voturi exprimate la alegerile pentru guvernator din 2022. Semnăturile trebuie să fie colectate de cel puțin jumătate dintre cele 88 de județe ale statului și depuse cu cel puțin 65 de zile înainte de ședința de verificare.
În prezent, Ohio găzduiește aproximativ 200 de centre de date, cele mai multe fiind concentrate în zona centrală a statului. În timp ce susținătorii inițiativei susțin că măsura ar putea proteja mediul și resursele naturale precum Lacul Erie, râurile Ohio și acviferii, industria de profil avertizează asupra costurilor și impactului economic.
Proiectele de centre de date au fost frecvent puncte de dispută în mai multe zone de-a lungul statului, inclusiv în orașe precum Wilmington, Hamilton, Mt. Orab și Trenton. În martie, Universitatea din Cincinnati a organizat o dezbatere publică în vederea discutării tuturor aspectelor legate de aceste proiecte, atrăgând interesul comunităților locale.
Un candidat pentru funcția de guvernator al Ohio, Casey Putsch, a exprimat îngrijorări legate de posibilele efecte asupra mediului și sănătății publice, subliniind că aceste centre de date utilizează cantități semnificative de energie electrică și apă pentru răcire. El a adăugat că astfel de proiecte ar putea duce la creșterea costurilor pentru consumatori și la epuizarea resurselor naturale precum apa din Lacul Erie și rîurile Ohio.
Un reprezentant al industriei a replicat că centrele de date plătesc pentru toată energia consumată și că firmele sunt dispuse să susțină costurile, colaborând cu autoritățile și companiile de utilități pentru a respecta reglementările. Această poziție reflectă eforturile industriei de a demonstra că investițiile se fac în condiții de legalitate și sustenabilitate economică.
Petenta inițiativă, formată din grupuri de locuitori din județele Brown și Adams, trebuie să colecteze suficiente semnături până pe 1 iulie pentru a putea fi supusă aprobării. Dacă proiectul de lege va fi aprobat, decizia finală va aparține alegătorilor, care vor avea de spus dacă vor restricționa extinderea centrelor de date în Ohio.
