Capsula Orion, care urmează să transporte echipajul la bordul misiunii Artemis 2 spre Lună, este mult mai avansată tehnologic și mai spațioasă decât navele Apollo din anii ’60 și ’70. Deși spațiul disponibil pare restrâns, interiorul capsulei include un mic „habitat” care dispune de facilități pentru dormit, exerciții fizice, masă și chiar un sistem de toaletă cu ușă pentru intimitate. Toate aceste elemente sunt concepute pentru a susține patru astronauți în timpul celor aproximativ zece zile de misiune.
Design și spațiu interior, adaptate pentru noile misiuni
Capsula Orion are o capacitate de aproximativ 9,3 metri cubi de spațiu locuibil, echivalentul a două minivanuri. Comparabilă cu capsulele Apollo, această versiune este cu aproape 60% mai mare, fiind proiectată să ofere mai mult confort și funcționalitate pentru echipaj. În timpul zborului, scaunele de pe aripi sunt pliate după lansare pentru a crea mai mult spațiu pentru mișcare, în condiții de microgravitație.
Nava este destinată să suporte echipajul până la 21 de zile în misiuni independente în spațiul profund. În timpul Artemis 2, patru astronauți vor ocupa acest habitat pentru cea mai lungă perioadă de trăire într-o capsulă spațială de până acum, dacă se iau în calcul misiunile cu echipaj din epoca Apollo.
Logistica vieții astronautice în spațiul restrâns
Una dintre cele mai interesante inovatii este modalitatea de a asigura orele de odihnă ale astronauților. În lipsa paturilor tradiționale, aceștia folosesc saci de dormit fixați de pereți, pentru a nu pluti în microgravitație. În programul zilnic, aprovizionarea cu aproximativ opt ore de somn devine o necesitate pentru a menține concentrarea și performanța în timpul misiunii.
În timpul timpului liber, membrii echipajului pot folosi laptopuri și tablete pentru divertisment, jocuri sau comunicare, într-un spațiu atât de limitat. Exercițiile fizice sunt obligatorii: un dispozitiv compact numit flywheel permite antrenamente pentru menținerea masei musculare și sănătății osoase. Pot fi generate rezistențe de până la 180-400 de kilograme, iar astronauții fac cel puțin 30 de minute de exerciții zilnic.
În ceea ce privește igiena personală, sistemul de toaletă este unul tehnologic avansat și modern. Funcționează prin aspirație de aer, eliminând practic deșeurile în spațiu, iar toaleta are mânere, suporturi pentru picioare și o ușă pentru intimitate, un lux rar în mediile spațiale.
Toaleta a avut o problemă tehnică la scurt timp după lansare, dar această defecțiune a fost remediată rapid de către echipele de control la sol, fără impact asupra misiunii.
Gusturile și nevoile alimentare ale astronautilor
Capsula Orion este echipată cu un încălzitor alimentar compact, de dimensiunea unei serviete, și dispune de sisteme pentru rehidratarea alimentelor. Astronauții consumă preparate rehidratate sau conservate, stabilite înainte de misiune. Meniul include speciale preparate precum pui cu curry, cocktail de creveți sau deserturi cu ciocolată, menite să ofere energie și confort psihologic.
De asemenea, nava este dotată cu un distribuitor de apă potabilă și sisteme pentru rehidratarea hranei, pentru a evita necesitatea suplimentelor alimentare constante și pentru a menține autonomia echipajului.
Misiunea Artemis 2 va fi primul zbor cu echipaj al capsulei Orion, iar echipa va verifica funcționarea sistemelor de suport vital, comunicațiile și modul în care pot trăi și lucra în condiții de spațiu profund. Nava va ajunge la peste 400.000 de kilometri de Pământ, traversând distanțe fără precedent pentru această tipologie de misiuni umane, și va servi ca test pentru planurile de explorare lunară și spre Marte. Misiunea este programată pentru luna august 2024 și va reprezenta un pas esențial în dezvoltarea tehnologiilor de explorare a spațiului îndepărtat.
