Extensiile de browser, de obicei percepute ca instrumente utile și inofensive, ascund uneori capcane de amploare. Un exemplu recent îl reprezintă campania GhostPoster, o ofensivă sofisticată care a reușit să infecteze sute de mii de utilizatori în ecosistemele Chrome, Edge și Firefox, chiar dacă, oficial, aceste extensii au fost eliminate din magazinele online. La prima vedere, ele par simple plugin-uri pentru traduceri, blocare de reclame sau capturi de ecran, însă în spatele lor se ascund coduri malițioase pregătite să compromită confidențialitatea și securitatea utilizatorilor.
Metoda de distrugere subtilă – cod ascuns și activare întârziată
Ce face GhostPoster atât de periculos este modul în care își păstrează identitatea. În loc să injecteze direct cod malițios în fișierele extensiei, atacatorii utilizează tehnici de steganografie pentru a ascunde o porțiune de cod într-o pictogramă PNG, adică în iconița extensiei. „Practically, extensia citește imaginea, extrage datele ascunse și abia apoi descarcă restul încărcăturii (payload) de pe un server controlat de atacatori,” explică cercetătorii în securitate. Astfel, primele zile, extensia apare complet normală, fiind recunoscută ca un plugin obișnuit, chiar și de către sisteme automatizate de verificare a integrității.
Un alt element al strategicii diabolice constă în întârzierea activării. Analize publice indică faptul că extensiile pot rămâne inactive cel puțin 48 de ore, perioadă în care nu manifestă comportament rău intenționat, dar după care își activează funcțiile nocive. În plus, unele extensii sunt perfect legitime, dar aceleași nume pot fi utilizate în campanii de furt de date, de aceea identificarea corectă devine crucială.
Ce pot face utilizatorii dacă au instalate aceste extensii
După identificarea pericolului, cea mai sigură soluție este eliminarea completă a extensiei. „O extensie dezactivată poate fi reactivată accidental sau poate reveni prin sincronizare între dispozitive,” avertizează specialiștii. Ștergerea deplină reduce riscul de re-infectare și, implicit, expunerea la potențiale abuzuri.
Este recomandat să verifici lista extensiilor instalate și să elimini fiecare denumire suspectă, fie din Chrome, Edge sau Firefox, urmând pașii standard de gestionare a add-on-urilor. Odată eliminată, se impune o verificare amănunțită a setărilor browserului pentru a descoperi eventuale modificări neautorizate, precum pagina de start, motorul de căutare sau permisiunile de acces.
În plus, efectuarea unei scanări complete cu un soft de securitate trebuie considerată obligatorie, preferabil înainte de a închide browserul, pentru a evita ca extensia să rămână activă în fundal. În cazul în care folosești sincronizarea între dispozitive, este important să verifici toate sistemele conectate, pentru ca extensia să nu reapară la reconectare.
Sfaturi preventive pentru evitarea extinderii riscurilor
Puține extinderi sunt atât de periculoase încât să justifice renunțarea la toate plugin-urile. În schimb, e esențial să păstrezi doar extensiile pe care le folosești constant și să faci un audit lunar rapid, ce îți poate salva mult timp și riscuri în timp. Înainte de instalare, investește câteva momente pentru a verifica cine e dezvoltatorul, ce permisiuni cere și dacă are o istorie solidă, activă și cu recenzii pozitive.
Extensiile ce solicită acces complet la toate site-urile trebuie privite cu suspiciune și activate doar dacă sunt absolut necesare și de încredere. Varianta mai sigură e să alegi soluții cu reputație consolidată, recenzii consistente și actualizări frecvente, pentru a te asigura că nu devin poartă pentru atacuri.
Pericolul nu a dispărut complet, însă conștientizarea și o monitorizare regulată pot reduce drastic riscurile. Într-o epocă în care tehnologia evoluează rapid, lupta împotriva extension-urilor malițioase devine o componentă esențială a unui comportament online responsabil. În cazul în care te confrunți cu suspiciuni, eliminarea promptă și verificarea constantă sunt pași esențiali pentru a-ți păstra securitatea digitală.
