Pantilimon, legenda vie a Premier League: Dublu câștigător al titlului cu Manchester City
Costel Pantilimon, unul dintre cei mai cunoscuți portari români, a scris istorie în fotbalul britanic, devenind singurul român care a reușit să ridice trofeul Premier League de două ori. La 38 de ani, Pantilimon își aduce aminte cu nostalgie de momentele trăite alături de Manchester City, club cu care a învins în sezoanele 2012/2013 și 2013/2014.
Un început promițător în Anglia
Pantilimon a sosit în Premier League în 2011, când a semnat cu Manchester City. Chiar dacă startul carierei sale nu a fost unul lipsit de provocări, românul și-a găsit repede locul în echipă. La vremea respectivă, City era în plin proces de transformare, având ambiții majore după achiziția clubului de către investitori arabi. Pantilimon a fost substanțial în echipa de rezervă și a apărut în partide cruciale, mai ales datorită accidentărilor altor portari.
„Am avut parte de momente incredibile, să fiu parte dintr-o echipă care a scris istorie este o onoare”, a declarat Pantilimon într-un interviu recent. Succesul său cu City nu poate fi înțeles fără a menționa munca intensă și dedicația cu care a abordat fiecare meci.
Performanțe extraordinare pe terenul de joc
În sezonul 2012/2013, Pantilimon a jucat un rol esențial, în special în meciurile de cupă, având o serie de prestații remarcabile. În finala Cupei Ligii, el a reușit să blocheze penalty-uri decisive, contribuind astfel la un parcurs superb al echipei sale. Anul următor a fost marcat de titlul obținut în Premier League, iar Pantilimon a avut ocazia de a juca și în meciurile vitale din această competiție.
Este o realizare ce nu trebuie subestimată, mai ales în contextul competitivității din fotbalul englez. „Fiecare meci a fost o lecție, o provocare. Am învățat de la cei mai buni și am avut alături colegi extraordinar de talentați”, povestește el, reflectând asupra carierei sale la City.
A viitorului în fotbal și viața post-carieră
După anii petrecuți în Premier League, Pantilimon a continuat să joace în alte ligi europene, având stagiuni în Italia și Spania. Deși a părăsit Manchester City, impactul său asupra clubului rămâne semnificativ. „Voi fi mereu un fan al acestui club și mă bucur că am putut contribui la succesul său”, subliniază el.
Acum, Pantilimon se concentrează pe viitorul său în fotbal, gândindu-se la antrenorat și la modul în care își poate împărtăși experiențele mai tinerelor generații de fotbaliști. Deja implicat în diverse proiecte pentru tineri, el își dorește să inspire și să ghideze viitorii jucători români.
Privind înapoi, Pantilimon rămâne un simbol al excelenței și dedicării în fotbalul românesc. Dublul câștigător al Premier League nu este doar un exemplu de succes, ci și o voce a oportunităților ce pot fi atinse prin muncă și perseverență. Fanii din România așteaptă cu interes următoarele sale initiațive și impactul pe care îl va avea asupra viitorului fotbalului local.
