Crystal Palace întâmpină Fiorentina în sferturile Conference League Crystal Palace, aflată la prima sa apariție într-o sferă de finală europeană, va primi vizita echipei Fiorentina pe stadionul Selhurst Park joi seară, în prima manșă a duelului din UEFA Conference League

Crystal Palace, în căutarea formei

După o perioadă dificilă între mijlocul lunii decembrie și sfârșitul lunii ianuarie, când nu a reușit să înregistreze nicio victorie, Crystal Palace și-a regăsit forma într-o etapă crucială a sezonului. Echipa este acum neînvinsă în ultimele patru meciuri în toate competițiile și poate avea încredere sporită în parcursul european solid. Nu au fost înfrânți în ultimele șase meciuri din Conference League.

Cu toate acestea, campania a fost frustrantă, având în vedere startul promițător din sezonul 2025-26. Crystal Palace a fost neînvinsă în primele 10 meciuri, după care a pierdut din avânt, fiind afectată și de plecarea câtorva jucători cheie. Echipa lui Oliver Glasner a avut dificultăți în a obține consistență pe Selhurst Park, câștigând doar trei meciuri din Premier League pe teren propriu. Cu toate acestea, formația este capabilă să ridice nivelul într-o confruntare cu miză mare.

Crystal Palace este a cincea echipă engleză care ajunge în această fază a Conference League, după Leicester City, West Ham United, Aston Villa și Chelsea, toate cele patru câștigând respectivele dueluri.

Fiorentina, obișnuită cu fazele finale

Fiorentina este un participant constant în fazele finale ale competițiilor UEFA, dar acesta este primul meci cu o echipă engleză din finala Conference League din 2023, jucată la Praga. „Violetele” au avut o campanie internă dezamăgitoare și se află în prezent pe locul 15 în clasamentul Serie A. Cu toate acestea, echipa lui Paolo Vanoli a arătat semne de îmbunătățire, fiind neînvinsă în ultimele șase meciuri.

Experiența ar putea fi decisivă, deoarece Fiorentina a ajuns cel puțin în semifinale în fiecare din cele trei campanii anterioare de Conference League, demonstrând un pedigree puternic în fotbalul eliminatoriu. Au câștigat 10 din cele 11 sferturi de finală europeană, singura înfrângere în această fază datând din sezonul 1969-70, contra lui Celtic. Fiorentina a fost prima echipă care a atins 50 de meciuri în Conference League. Au pierdut doar patru din cele 22 de partide europene din sferturile de finală.

Forma Crystal Palace în Conference League: W D D W D W
Forma Crystal Palace (toate competițiile): W L W D D W
Forma Fiorentina în Conference League: W L W L W W
Forma Fiorentina (toate competițiile): D W W W D W

Noutăți din echipe

Au trecut mai bine de trei săptămâni de la ultimul meci competitiv jucat de Crystal Palace. Glasner speră ca pauza să le fi permis mai multor jucători cheie să se recupereze la timp pentru această partidă crucială. Dean Henderson a ratat manșa secundă împotriva lui AEK Larnaca din cauza bolii, dar fostul portar al lui Manchester United este așteptat să revină între buturi joi.

Adam Wharton a suferit o accidentare la remiza scor 1-1 a Angliei cu Uruguay luna trecută și, ulterior, a ratat meciul cu Japonia. Thomas Tuchel a confirmat că mijlocașul lui Palace se confrunta cu o accidentare minoră, dar se așteaptă să fie apt pentru această partidă importantă. Eddie Nketiah și Cheick Doucoure sunt incerți, primul având șanse mai mari de a reveni mai târziu în cursul lunii.

Pentru Fiorentina, câțiva jucători cheie sunt așteptați să rateze meciul, printre care Rolando Mandragora, Manor Solomon, Niccolo Fortini și Fabiano Parisi, din cauza problemelor de accidentare. Există însă vești bune pentru oaspeți, deoarece Dodo, care a ratat meciul cu Hellas Verona, a revenit la antrenamente și este așteptat să fie inclus în lotul de deplasare.

Echipa de start probabilă Crystal Palace: Henderson; Richards, Lacroix, Canvot; Johnson, Wharton, Kamada, Mitchell, Sarr, Mateta, Guessand
Echipa de start probabilă Fiorentina: De Gea; Comuzzo, Pongracic, Ranieri, Gosens; Fabbian, Fagioli, Ndour; Harrison, Kean, Gudmundsson

Pronostic: Încheierea cu scorul de 1-1 între Crystal Palace și Fiorentina este foarte posibilă.