Un simbol iconic al Los Angeles-ului, inscripția HOLLYWOOD, a fost la un pas de dispariție. În anii ’70, semnul uriaș se deteriora rapid, ajungând într-o stare precară din cauza neglijenței și a intemperiilor. Salvarea nu a venit de la starurile de cinema, ci de la un artist rock: Alice Cooper.
De la reclamă la ruină
Inaugurat în 1923, semnul a fost inițial gândit ca o reclamă temporară pentru o dezvoltare imobiliară. Cele 13 litere, înalte de 14 metri, erau iluminate de aproape 4.000 de becuri. Cu toate acestea, Marea Depresiune a afectat întreținerea semnului, iar literele au început să se deterioreze.
În timp, semnul a fost asociat și cu aspecte mai puțin plăcute ale Hollywood-ului, precum sinuciderea actriței Peg Entwistle în 1932. În 1949, s-a luat în calcul demolarea totală a semnului. Camera de Comerț din Hollywood a intervenit, acceptând să suporte costurile renovării, iar inscripția a fost, ulterior, scurtată, devenind „HOLLYWOOD”.
Alice cooper și salvarea hollywood sign
În 1978, semnul se afla într-o stare de degradare avansată. O furtună puternică a distrus o parte din una dintre literele „O”. Alice Cooper, intervievat de BBC, a subliniat importanța semnului pentru Los Angeles și a pledat pentru salvarea acestuia. Artistul estima că restaurarea ar costa între 40.000 și 50.000 de dolari.
Cooper a propus organizarea unui concert pentru strângerea de fonduri. Realitatea s-a dovedit a fi mai costisitoare. Reparația era imposibilă, fiind necesară înlocuirea completă a semnului. Costul proiectului s-a ridicat la 250.000 de dolari.
O campanie cu vedete
A fost lansată o campanie “Save the Sign” în mai 1978. Hugh Hefner, fondatorul revistei Playboy, a găzduit o strângere de fonduri plină de celebrități. Alice Cooper a sponsorizat litera „O” finală, dedicată memoriei comediantului Groucho Marx. Printre donatori s-au numărat și Andy Williams, Warner Brothers și Gene Autry.
Vechiul semn a fost demolat și înlocuit cu unul nou, lung de 137 de metri și cântărind 240 de tone. Noua inscripție a devenit simbolul inconfundabil al orașului.
Semnul a continuat să apară în numeroase filme și a fost chiar modificat pentru diverse evenimente și momente. În 1999, pentru celebrarea noului mileniu, semnul a fost iluminat pentru prima dată în 60 de ani, iar în 2023, literele „O” au fost folosite pentru a crea inelele olimpice, în semn de omagiu pentru Jocurile Olimpice care urmează să se desfășoare în Los Angeles în 2028.
Sursa: Descopera
