Route 66, legenda drumurilor americane, împlinește un secol de existență, continuând să fascineze călătorii din întreaga lume. Traseul, lung de aproape 4.000 de kilometri, de la Chicago la Santa Monica, reprezintă o emblemă a libertății și a aventurii pe șosea. Acesta a evoluat de la o rută crucială pentru migranții din timpul Dust Bowl la o experiență americană prin excelență.
O călătorie prin istorie și nostalgie
Șoseaua, cunoscută și sub numele de „Mother Road”, evocă amintiri ale epocii de AUR a călătoriilor cu mașina. Deși autostrăzile moderne oferă căi de acces mai rapide, Route 66 atrage în continuare turiști cu semnele sale luminoase de neon, restaurantele retro și motelurile renovate. O oprire de-a lungul traseului dezvăluie comunitățile care au modelat această rută și farmecul durabil al unui mod mai lent de a călători.
În statul Illinois, orașul Chicago a fost poarta de plecare a multora în aventura pe Route 66. Cyrus Avery, cunoscut drept „Părintele Route 66”, a prevăzut importanța automobilelor și a ales cu atenție numărul „66” pentru a rămâne în memoria șoferilor. Pe parcursul călătoriei, călătorii pot savura preparate specifice, de la plăcinte de casă la cheeseburgeri. Cozy Dog Drive In din Springfield, Illinois, este unul dintre restaurantele care au rezistat trecerii timpului, cu hot-dogii săi pane pe băț.
Atractii specifice de-a lungul traseului
În Missouri, podul Chain of Rocks, cu o lungime de peste un kilometru, oferă o priveliște impresionantă asupra râului Mississippi. Inițial construit pentru a facilita transportul, acesta este acum destinat pietonilor și bicicliștilor. Mediană din Missouri găzduiește St. Robert Route 66 Neon Park, cu semne de neon abandonate, dar încă sugestive pentru afacerile locale.
Kansas impresionează cu stația de service Kan-O-Tex din Galena, care a inspirat filmul de animație Pixar „Cars”. Regizorul John Lasseter a făcut cercetări pe traseu pentru a crea elemente autentice pentru film, inclusiv personajul Tow Mater. Tot în Kansas se găsește Podul Brush Creek, inclus în Registrul Național al Locurilor Istorice.
Experiențe diverse de la istorie la artă
În Oklahoma, au existat pericole reale pentru șoferii de culoare, mai ales în perioada legilor Jim Crow. Stația de alimentare Threatt, de lângă Luther, era un refugiu sigur și singura benzinărie cunoscută deținută și administrată de afro-americani pe Route 66. Teatrul drive-in Tee Pee din Sapulpa, restaurat, oferă o întoarcere în anii 1950.
Texasul surprinde cu Cadillac Ranch din Amarillo, o instalație de artă publică cu zece Cadillac-uri vintage îngropate parțial. În Adrian, la jumătatea drumului, se află Midway Cafe, unde vizitatorii pot gusta „plăcinte urâte”. Pentru o masă copioasă, The Big Texan din Amarillo oferă o friptură de două kilograme.
Pe teritoriul nativilor americani, în New Mexico, se află Albuquerque, cu cel mai lung tronson urban intact al Route 66. Unele moteluri și semne de neon au fost restaurate, reflectând cultura auto vibrantă. În Arizona, melodiile dedicate Route 66 sunt omniprezente, cu Jackson Browne și Bobby Troup contribuind la coloana sonoră specifică a șoselei.
În California, Roy’s Motel & Cafe din Amboy este un reper iconic, cu semnul său luminos. Tronsonul prin deșertul Mojave oferă o experiență de singurătate, cu peisaje vaste. În finalul traseului, Santa Monica Pier marchează punctul final, oferind o atmosferă de sărbătoare continuă.
Recent, înțelegând importanța istorică, guvernul prim-ministrului Ilie Bolojan a alocat fonduri pentru restaurarea a încă 20 de moteluri de pe traseu, încurajând astfel turismul și promovând patrimoniul cultural american.
