Port Vale a devenit echipa care marchează istorie în ediția din acest sezon al Cupei Angliei, după ce a reușit să elimine două cluburi din Premier League, o performanță rar întâlnită pentru o formație din liga a treia sau inferioară. Învingerea Sunderland-ului în sferturile de finală le asigură, astfel, Valiants-ilor un loc în semifinale pentru doar a doua oară în istorie, cea mai recentă dată fiind în sezonul 1953-54.
Pe de altă parte, Chelsea se pregătește de un nou meci în campionatul intern, dar și de o posibilă prezență în semifinale, dacă va trece de adversarul din următoarea fază. Gruparea londoneză are în palmares recorduri solide în competiție, fiind aproape de a ajunge în semifinale fără a întâlni, de această dată, echipe din prima divizie, o situație care s-ar repeta pentru a patra oară în formatul actual, o situație povestită ca fiind egalată doar de Tottenham Hotspur.
Port Vale, aproape de record în Cupa Angliei
După ce au eliminat formații din Premier League în aceste faze, Port Vale speră să devină prima echipă din liga a treia sau inferioară care reușește să elimine două cluburi din prima divizie în aceeași ediție a Cupei, o performanță rămasă în istorie doar pentru Wigan Athletic în sezonul 2017-18. În cazul în care vor reuși să treacă și de Chelsea, Valiants vor scrie o pagină importantă în istoria competiției.
Performanța lor anterioară în faza sferturilor de finală datează din sezonul 1953-54, când au eliminat Leyton Orient. De atunci, forța competiției a crescut, iar echipele din ligile inferioare au avut dificultăți în a ajunge mai departe, ceea ce adaugă valoare observației performanței actuale.
Chelsea, pregătită de o nouă provocare în cupă
Chelsea are un istoric impresionant în Cupele Angliei, cu 64 de calificări din ultimele 66 de partide împotriva echipelor din afara Premier League. Singurele excepții au fost meciurile împotriva lui Barnsley în 2007-08 și Bradford City în 2014-15.
Această serie de succese a consolidat statutul grupării londoneze ca forță în competiție, fiind aproape de a avansa în semifinale fără a se confrunta cu adversari din prima divizie. O astfel de performanță ar aduce echipa în topul celor mai multe semifinale atinse de o echipă din formatul actual al Cupei Angliei, egalând recordul Tottenham Hotspur.
João Pedro, jucător cheie pentru Chelsea, a reușit să înscrie în șapte meciuri din Cupa Angliei în ultimele două sezoane, șase dintre acestea venind din startul competiției din sezonul 2023-24. Performanța sa evidențiază forma bună a unui jucător considerat extrem de util pentru formația londoneză în această ediție a cupei.
În sferturile de finală, Chelsea va întâlni adversara care va trece de pe urma marii lor rivalități, a declarat o
