Conform Digisport.ro: Marele Istvan Kovacs a arbitrat meciul istoric de la Cupa Mondială 2026, Tunisia – Japonia, disputat pe Estadio BBVA. Partida a marcat meciul cu numărul 1.000 din istoria competiției, iar românul, în vârstă de 41 de ani, a debutat ca arbitru principal la un turneu final de Campionat Mondial.
La debutul său în calitate de „central” la un Mondial, Istvan Kovacs a fost ajutat de asistenții Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, colaboratori de încredere ai săi. Delegarea sa, considerată una dintre cele mai importante ale carierei, vine după ce la ediția din 2022, din Qatar, Kovacs a activat ca rezervă la opt partide.
Confruntarea dintre Tunisia și Japonia a început cu Japonia dominând clar. Minutul 4 a adus primul gol, marcat de Kamada din pasa lui Nakamura. Niponii și-au continuat presiunea, iar în minutul 10, Dahmen a parat miraculos pe linia porții, salvând Tunisia de la un nou gol. Avantajul niponilor a fost dublat în minutul 31, când Ueda a șutat puternic, învingându-l pe portarul tunisian și stabilind scorul la 2-0.
Pentru Tunisia, această partidă a representat o șansă importantă de a reveni în cursa pentru calificarea în fazele eliminatorii, după un început de campionat dificil. Africanii fuseseră învinși categoric de Suedia, scor 1-5, în primul meci, aceasta fiind cea mai severă înfrângere din istoria lor la Cupa Mondială. Ca urmare a acestui eșec, Federația tunisiană a decis să se despartă de selecționerul Sabri Lamouchi, înlocuindu-l cu experimentatul Herve Renard. „Vulturii Cartaginei” au un palmares deficitar în ultimele opt confruntări, încasând 11 goluri în ultimele trei înfrângeri, iar un nou rezultat negativ le-ar închide definitiv drumul spre optimi.
De cealaltă parte, Japonia a început competiția cu o remiză spectaculoasă, 2-2, împotriva Olandei. Echipa lui Hajime Moriyasu a demonstrat, și în acest meci, capacitatea de a reveni și de a pune probleme oricărui adversar. Asiaticii sunt neînvinși în ultimele dueluri directe cu Tunisia, impunându-se în cinci din ultimele șase întâlniri.
Japonia intrase în această partidă cu un moral bun, dar cu o absență notabilă: Takefusa Kubo, accidentat la genunchi după meciul cu Olanda. Selecționerul Moriyasu a mizat pe o formație competitivă, în timp ce Tunisia a încercat să compenseze prin determinare.
Lotul deplasat de Tunisia la Cupa Mondială 2026 include jucători precum Aymen Dahmen (CS Sfaxien) la poartă, Dylan Bronn (Servette Geneva) în apărare, Ellyes Skhiri (Eintracht Frankfurt) la mijloc și Elias Saad (Hannover 96) în atac. Japonia, pe de altă parte, a mizat pe: Zion Suzuki (Parma) în poartă, Takehiro Tomiyasu (Ajax) în defensivă, Wataru Endo (Liverpool) la mijloc și Ayase Ueda (Feyenoord) în linia ofensivă.
Așteptări și cote
Japonia a fost considerată favorită înaintea meciului, având în vedere forma sportivă arătată și istoricul favorabil împotriva Tunisiei. Ultimele șapte goluri marcate de asiatici au venit după pauză, fapt ce sugera o posibilă strategie de a forța defensiva adversă pe parcursul reprizei secunde. Pe de altă parte, statisticile recente ale Tunisiei arătau o defensivă fragilă, cu goluri încasate în ultimele cinci meciuri oficiale.
Ambele echipe aveau obiective clare: Japonia țintea consolidarea poziției în grupa pentru calificarea în fazele eliminatorii, în timp ce Tunisia lupta pentru a-și menține șansele, într-o situație deja complicată.
Clasamentul Grupei F
Înaintea partidei, clasamentul grupei F oferea imagini clare asupra situației. Japonia, cu un punct obținut după remiza cu Olanda, căuta să obțină cele trei puncte pentru a urca în clasament. Tunisia, fără puncte după înfrângerea cu Suedia, avea nevoie stringentă de o victorie pentru a nu fi eliminată virtual.
Finalul meciului a confirmat superioritatea Japoniei, aducând un nou set de rezultate ce modifică ierarhia în grupa F.
Echipele de start
Tunisia a început meciul cu următoarea formație: Dahmen – Valery, Bronn, Talbi, Abdi – Skhiri, Mejbri, Saad, Slimane, Tounekti. Pe banca tunisienilor se aflau rezerve precum Achouri, Arous, Ayari, Belhadj, Hamida, Hessen, Ouanes, Chamakh, Chaouat, Chikhaoui, Elloumi, Gharbi, Khedira, Mastouri, Neffati, sub comanda selecționerului Herve Renard.
Japonia a aliniat, de asemenea, o echipă puternică: Suzuki – Tomiyasu, Itakura, H. Ito – Doan, Sano, Kamada, Nakamura – J. Ito, Ueda, Tanaka. Rezervele niponilor au fost: Goto, Hayakawa, Maeda, Nagatomo, Ogawa, Osako, Seko, Shiogai, Sugawara, Suzuki, Taniguchi, Watanabe, antrenați de Hajime Moriyasu.
Sursa: Digisport.ro
