Kimi Antonelli a făcut istorie la Marele Premiu al Chinei, devenind cel mai tânăr pilot din istoria Formulei 1 care reușește să obțină pole-position într-un weekend de calificări. La doar 19 ani, italianul a impresionat în calificări, depășind recordul stabilit în 2008 de Sebastian Vettel, și va porni de pe prima poziție pe grila de start, în cursa de duminică.
Reușită remarcabilă pentru tânărul italian, care a reușit să fie mai rapid cu aproape trei zecimi de secundă decât vicecampionul George Russell, colegul său de la Mercedes. Russell, care câștigase sprintul de sâmbătă, a fost afectat de probleme tehnice în timpul ultimei etape a calificărilor, fiind nevoit să se oprească pe pistă după o defecțiune la motor. În ciuda dificultăților, britanicul a reușit să se redreseze și să obțină poziția a doua pe grilă, după o singură tură finală.
Performanța istorică a lui Antonelli și momente cheie ale calificărilor
Antonelli a fost imbatabil în ultimele minute ale sesiunii, fiind singurul care a reușit să coboare timpul sub 1 minut și 32 de secunde, cu un 1m 32.064s. Diferența față de Russell, care a stabilit 1m 32.287s, a fost semnificativă, iar tânărul italian devine astfel cel mai tânăr pilot din istorie cu pole-position în Formula 1.
În ciuda problemelor tehnice, Russell a fost aproape de Antonelli în calificări, susținând că a avut parte de o zi frustrantă. “Am avut o problemă cu mașina, ceva nu a fost în regulă cu motorul, și a trebuit să revenim în garaj. A fost dificil, dar chiar și așa, sunt mulțumit că am reușit totuși locul secund,” a declarat Russell, ulterior.
Ceilalți piloți de top, precum Charles Leclerc și Lewis Hamilton, au rămas în urmă în finala calificărilor, Ferrari ocupând pozițiile a treia și a patra. Leclerc a reușit un tur rapid în ultimele minute, dar nu a fost suficient pentru a depăși Russell sau Antonelli, în timp ce Hamilton, care a avut o sesiune ceva mai turbulentă, a încheiat calificările pe locul al cincilea.
Probleme tehnice și eliminări neașteptate pe grilă
Calificările au fost marcate nu doar de evoluțiile spectaculoase, ci și de incidentelor tehnice și eliminărilor surprinzătoare. George Russell s-a oprit pe pistă chiar în primele minute ale Q3, raportând o problemă de motorizare, și a fost nevoit să se întoarcă în garaj, pierzând astfel oportunitatea de a-și îmbunătăți timpul.
De asemenea, Nico Hulkenberg, pilotul Audi, a ratat repetat calificările pentru Q3, terminând pe locul 11, o situație care îi repeta parcursul din Australia. Pentru el, și pentru alți piloți precum Ocon sau Lawson, calificările s-au încheiat prematur, fiind eliminați încă din prima fază.
În ultima fază, au fost eliminări dureroase pentru câțiva favoriți, precum Carlos Sainz și Fernando Alonso, aduși în afara grilei în ultimele minute. Sainz, deși a afirmat că a fost mulțumit de turul realizat, nu a reușit să acceseze ultimul tur de viteză, fiind dethronat de Williams-ului lui Alex Albon. În rest, lotul calificaților a fost dominat de piloți de la Mercedes, Ferrari, McLaren și Alpine, ferm încrezători în potențialul lor pentru cursa de duminică.
Drama de la finalul Q3: probleme pentru Russell și decizia lui Antonelli
Momentul cel mai tensionat a fost chiar în debutul ultimei manșe a calificărilor, când Russell s-a oprit pe pistă, având probleme serioase la motor. În scurt timp, echipa Mercedes a anunțat că britanicul trebuie să folosească ultima sa șansă pentru a obține un tur rapid, deși cu o mașină incomplet ajustată.
Antonelli a profitat, reușind să își stabilească un timp de referință excelent încă din primul tur, apoi a redus și mai mult timpul cu a doua sa încercare, atingând performanța istorică. La final, italianul s-a declarat fericit de evoluție: “A fost o sesiune destul de curată, fără greșeli. A fost o zi bună pentru mine, chiar dacă George a avut probleme în Q3. Abia aștept cursa de mâine.”
Pentru duminică, așteptările sunt ridicate, iar șefii echipelor sunt optimiști cu privire la șansele de a obține un rezultat remarcabil. Marele Premiu din China de pe circuitul de la Shanghai promite să fie unul plin de spectacol, cu multe incidente și o luptă acerbă pentru pozițiile fruntașe. Antonelli, cel mai tânăr pole-sitter din istoria F1, pare hotărât să își scrie numele și pe lista câștigătorilor, după o calificare memorabilă.
Sursa: Formula1.com
