Conform Descopera: Un nou studiu sugerează că durata lungă de viață a oamenilor ar putea fi legată de perioada extinsă de îngrijire maternă. Cercetările efectuate asupra mai multor specii de animale cu o viață lungă, inclusiv primate, balene și hiene, indică o corelație între longevitate și timpul îndelungat în care puii depind de mamele lor. Echipa de cercetători de la Universitatea Cornell, condusă de neurobiologul Matthew Zipple, a realizat modele matematice care arată că selecția naturală favorizează, în timp, mamele cu o durată de viață mai mare.
Această descoperire oferă o posibilă explicație pentru de ce oamenii, alături de alte specii precum elefanții și anumite balene, depășesc în longevitate alte mamifere cu o masă corporală similară. Studiul a fost publicat în jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences.
Rolul crucial al relației mamă-copil
Conform cercetătorilor, fenomenul se explică prin faptul că, în cazul speciilor unde puii au nevoie de o îngrijire maternă pe termen lung, supraviețuirea mamei este direct legată de succesul reproductiv al generației următoare. „Este unul dintre lucrurile cu adevărat misterioase la oameni: faptul că avem aceste vieți extrem de lungi comparativ cu atât de multe alte mamifere” explică Zipple. Această legătură strânsă creează o presiune evolutivă care încurajează longevitatea. Speciile cu pui care depind mult timp de mamă tind să evolueze spre o durată de viață mai mare și o reproducere mai rară.
Compromisul evolutiv și ipoteza bunicii
Studiul analizează și o explicație celebră pentru longevitate, ipoteza bunicii. Aceasta susține că femeile postmenopauzale contribuie la creșterea nepoților. Echipa lui Zipple a dorit să afle dacă există un factor comun și pentru speciile care nu au „bunici” în menopauză. Au constatat că, în cazul unei morți premature a mamei, puii pot avea dificultăți. Ei pot fi mai puțin sănătoși sau mai puțin capabili să își îngrijească propriile urmașe, creând un efect în lanț de-a lungul generațiilor.
Extinderea îngrijirii și la tați?
Deși studiul s-a concentrat pe mame, din cauza rolului dominant al acestora în îngrijire în speciile analizate, cercetătorii menționează că influența taților ar putea fi relevantă în cazul primatelor și al oamenilor. Totuși, datele despre contribuția paternă sunt mai greu de obținut. „Când privești interacțiunea dintre mame și pui la primatele neumane, poți vedea pe fețele puilor că nimic nu e mai important pe lume decât prezența mamei”, a conchis Zipple.
Sursa: Descopera
