O „furtună de microplastice” amenință sănătatea umană, potrivit unui studiu recent care analizează sute de cercetări științifice. Particulele microscopice de plastic sunt prezente în mediul înconjurător, în produsele de uz casnic, în jucăriile copiilor și chiar în echipamentele medicale. Cercetarea, realizată de Heather Leslie, una dintre primele persoane care a identificat microplastice în sângele uman, avertizează asupra multiplelor surse de expunere, încă insuficient cunoscute.
Microplasticele, prezente în spitale și proceduri medicale
Studiul arată că microplasticele pot ajunge în organism prin proceduri medicale uzuale. Dispozitive precum cateterele cardiace, implanturile ortopedice sau sistemele de perfuzii pot elibera particule microscopice de plastic. În sălile de operație, au fost detectate până la 9.258 de particule de microplastic pe metru pătrat într-o singură tură de lucru. Nou-născuții prematuri sunt de asemenea expuși: bebelușii hrăniți intravenos în unitățile neonatale ar putea primi până la 115 particule de microplastic în 72 de ore doar din circuitele de perfuzie.
Jucăriile pentru copii și vopseaua, surse neașteptate
Copiii sunt o categorie vulnerabilă, fiind expuși la microplastice inhalate din mediul înconjurător. Jucăriile din plastic, precum cărămizile de construcție sau saltelele de joacă, reprezintă o sursă importantă de poluare în locuințe. Particulele de PET, polipropilenă sau PVC eliberate pot fi ușor ingerate de copii, care introduc frecvent jucăriile în gură. Studiul subliniază, de asemenea, o altă sursă, mai puțin discutată: vopseaua. Pe măsură ce stratul de vopsea se degradează, eliberează cantități mari de particule microscopice. Un singur strat de vopsea aplicat pe o suprafață de 100 de metri pătrați poate conține între 17 și 68 de cvadrilioane de particule polimerice.
Tehnologiile climatice existente, un potențial pericol
Raportul avertizează că unele tehnologii propuse pentru combaterea schimbărilor climatice ar putea agrava problema. Un exemplu este injectarea de aerosoli în stratosferă, o metodă de geoinginerie solară analizată de mai multe state pentru a reduce încălzirea globală. Unele patente existente descriu dispersarea în atmosferă a unor particule foarte mici, inclusiv polimerice, la altitudini de până la 20 de kilometri. Acest lucru ar putea crea o nouă sursă de microplastice transportate prin aer și depuse prin precipitații.
Autorii studiului fac un apel pentru reducerea utilizării plasticului. Particulele de plastic se pot acumula în organe și sunt asociate cu inflamații, deteriorarea celulelor și posibile riscuri cardiovasculare sau oncologice. Raportul recomandă autorităților să intensifice cercetarea impactului asupra sănătății și să adopte măsuri pentru reducerea expunerii.
