Astronauții misiunii Artemis 2 se pregătesc să atingă un nou record în istoria explorării lunare, având ca obiectiv depășirea distanței maximale parcursă de Apollo 13 față de Pământ. Conform relatărilor de pe site-ul Politico, echipajul va încerca luni să înconjoare Luna fără oprire, urmând ca apoi să se întoarcă acasă. Misiunea, lansată săptămâna trecută, marchează prima călătorie umană spre lună din 1972 încoace.
Depășirea limitelor istorice
Cei trei astronauți americani și un canadian au ca scop să stabilească un nou record de distanță față de planeta noastră, depășind cu aproximativ 6.400 de kilometri valoarea atinsă de Apollo 13 în 1970. În timpul acestei rute, ei vor contura o traiectorie în formă de 8, care nu implică orbita în jurul Lunii sau aterizare. Dacă totul va decurge conform planului, distanța maximă parcursă va avea o valoare de peste 400.000 de kilometri.
Christina Koch, membră a echipajului Artemis 2, a declarat recent că, deși nu trăiesc momente de superlativ, această etapă reprezintă un pas esențial pentru dinamica explorării spațiului. Ea a subliniat că ceea ce fac acum le permite oamenilor să înțeleagă mai bine trecutul și să se aptly adapteze la provocările viitorului, inclusiv stabilirea unor noi recorduri.
Observații și experiențe în timpul zborului lunar
După aproximativ șase ore de zbor aproape de Lună, astronauții vor surprinde pe film și fotografie peisajele lunare, unele pe care le-au evitat astronauții Apollo din cauza luminii slabe sau a condițiilor dificile. Ei vor fotografia craterele, relieful gri și alte detalii de pe suprafața selenară, utilizând camere de înaltă performanță și telefoane mobile.
Lansarea a fost programată pentru data de 1 aprilie, o alegere care le-a permis astronauților să asiste la o eclipsă totală de Soare. Aceasta le va oferi pentru câteva minute priveliști rare ale coroanei solare, departe de luminile intense ale Pământului. Astfel, echipajul va putea observa și înregistra caracteristicile coroanei solare, activând punctul său unic de observație.
Deoarece în timpul eclipselor Soarele nu va fi vizibil pentru approximately o oră, navele spațiale vor fi temporar evade din contactul direct cu Centrul de Control. În aceste momente, comunicațiile se vor face prin intermediul rețelei spațiale Profunde, acestea fiind cele mai performante pentru astfel de misiuni. În timpul acestei perioade, antenele gigantice din California, Spania și Australia vor avea o vedere blocată de Lună.
Misiunea Artemis 2 va dura în total aproape 10 zile, fiind prevăzută să revină pe Pământ în data de 10 aprilie, în Oceanul Pacific, în apropiere de San Diego. În timpul rămânerii în spațiu, astronauții vor avea ocazia să comunice cu echipa de la Stația Spațială Internațională, marcând prima dată când doi echipaje spațiale se vor afla simultan în spațiu, inclusiv cele incluse în misiuni diferite.
Această deplasare excepțională are o semnificație istorică pentru NASA, deoarece echipajul Artemis 2 va fi primul format din patru membri, din care doi sunt femei, și va oferi o oportunitate unică de a documenta evoluția tehnologică și științifică a explorării lunare. Varianta de a mergi până la marginea zonei de orbita lunară, dar fără a realiza o aterizare, face parte din strategia de testare și validare a tehnologiilor pentru misiunile viitoare, care includ baze și colonia lunară.
După aceste evenimente, viitorul apropiat va aduce înscrierea în programul spațial al NASA pentru o nouă etapă de explorare, anunțată pentru anii următori, cu planuri de stabilire a unei baze lunare, dezvoltată cu module de aterizare, roveri și habitate pentru echipaj. Din punct de vedere tehnic, misiunea Artemis 2 marchează încă o etapă în eforturile globale de a înțelege și exploata resursele naturale ale Lunii, pregătindu-se pentru viitoare misiuni cu oameni pe suprafața acesteia.
