NASA taie din nou din resursele sondei Voyager 1 pentru a-i prelungi misiunea istorică. Inginerii agenției spațiale americane au dezactivat un nou instrument, urmărind să conserve energia celei mai îndepărtate nave spațiale construite vreodată de om. Decizia vine în contextul în care sonda continuă să exploreze spațiul interstelar, la distanțe colosale de Pământ.
Un nou instrument închis pentru conservarea energiei
Experimentul pentru particule încărcate de joasă energie (LECP) a fost oprit vineri, 17 aprilie a.c.. Scopul este de a extinde perioada în care Voyager 1 își poate continua călătoria dincolo de limitele Sistemului Solar. Lansată în 1977, sonda a părăsit Sistemul Solar la 25 august 2012, trecând de heliopauză, o zonă de tranziție care marchează marginea influenței Soarelui. În prezent, Voyager 1 se află la aproximativ 24 de miliarde de kilometri distanță de Pământ, o distanță record.
Sonda Voyager 1, împreună cu „geamăna” sa, Voyager 2, au furnizat date esențiale despre mediul interstelar. Fiind singurele nave care au depășit granițele Sistemului Solar, ele oferă o perspectivă unică asupra acestei regiuni. Instrumentul LECP de pe Voyager 1 funcționa aproape neîntrerupt încă de la lansare, măsurând particulele încărcate de joasă energie, precum ioni, electroni și raze cosmice, provenite atât din Sistemul Solar, cât și din spațiul interstelar.
Strategia NASA pentru longevitatea misiunii
Decizia de a opri acest instrument nu a fost bruscă. Inginerii NASA au stabilit cu mulți ani în urmă o ordine precisă pentru dezactivarea echipamentelor de pe Voyager 1. Această strategie are ca scop conservarea energiei nucleare tot mai limitate a sondei. Instrumentul LECP de pe Voyager 2 fusese deja oprit în martie 2025.
Cele două sonde Voyager au fost lansate cu câte zece instrumente identice. În prezent, doar trei mai sunt încă funcționale pe fiecare dintre ele. Această reducere progresivă a capacităților științifice este o parte inevitabilă a misiunii, pe măsură ce sursele de energie se diminuează.
Unde se află Voyager 1 acum?
Voyager 1 continuă să transmită date valoroase, chiar și cu instrumente mai puține. Datele colectate ajută oamenii de știință să înțeleagă mai bine mediul interstelar și interacțiunile acestuia cu Sistemul Solar. Misiunea Voyager este un testament al ingeniozității umane și al dorinței de explorare.
Sursa: Descopera
