O bacterie din ochi, asociată cu declinul cognitiv și boala Alzheimer
Prezența bacteriei Chlamydia pneumoniae în retină ar putea indica un risc crescut de declin cognitiv și boală Alzheimer, conform unui studiu realizat de cercetătorii de la Cedars-Sinai Medical Center din Statele Unite. Rezultatele acestui cercetări sugerează o legătură între modificările observabile în ochi și procesele neurodegenerative care au loc în creier.
Conexiuni surprinzătoare între infecție și sănătatea cognitivă
Studiul recent a descoperit că Chlamydia pneumoniae, o bacterie cunoscută pentru cauzarea infecțiilor respiratorii, se găsește și în țesuturile retinei, fokusându-se pe rolul acesteia în evoluția bolii Alzheimer. „Descoperirile noastre sugerează că prezența acestei bacterii în structurile oculare poate reflecta condiții patologice din creier”, a explicat cercetătorul principal.
Analizând probe prelevate post-mortem de la 104 persoane, echipa de cercetare a observat o corelație între prezența bacteriei și diagnosticul de Alzheimer. „Cei care aveau niveluri mai mari de Chlamydia pneumoniae purtau un declin cognitiv mai sever”, a adăugat cercetătorul.
Influența genetică și consecințele asupra neuronilor
Un alt aspect remarcabil al studiului este legătura dintre varianta genei APOE, asociată cu un risc crescut de Alzheimer, și concentrațiile bacteriei în țesuturi. Persoanele care purtau această variantă prezintă niveluri mai ridicate ale bacteriei. „Acest lucru sugerează că factorii genetici pot influența în mod semnificativ modul în care infecția afectează sănătatea neuronală”, a afirmat un alt cercetător implicat în studiu.
Experimentele realizate pe neuroni cultivați și modele animale au evidențiat efectele nocive ale Chlamydia pneumoniae: inflamație accentuată, declin cognitiv și moartea celulelor nervoase. „Aceasta nu este o simplă observație; infecția intervine în procesele biologice esențiale pentru sănătatea neuronală”, a spus acesta.
O nouă direcție pentru evaluarea riscurilor
Cercetătorii sugerează că explorarea modificărilor oculare ar putea deschide oportunități pentru metode de evaluare neinvazive a riscurilor de Alzheimer. Chiar și așa, aceste metode necesită validare prin studii viitoare. „Încercăm să stabilim o legătură mai clară între starea ochilor și sănătatea cerebrală. Retina ar putea oferi indicii valoroase despre procesele patologice din creier”, a concluzionat liderul studiului.
Deși rezultatele sunt promițătoare, autorii subliniază că nu se poate demonstra o relație cauzală directă. Bacteria Chlamydia pneumoniae pare să amplifice procesele neurodegenerative deja existente, dar nu este văzută ca un declanșator singular al bolii. Această concluzie deschide o gamă largă de întrebări pentru viitoarea cercetare în domeniu, având în vedere complexitatea bolii Alzheimer și implicațiile acesteia asupra sănătății globale.
Studiul a fost publicat recent în revista Nature Communications și reprezintă un pas important în înțelegerea legăturii dintre infecțiile bacteriene și declinul cognitiv. Impactul pe care îl va avea asupra practicilor clinice și a cercetărilor viitoare în neurologie rămâne de văzut, dar indiscutabil, aduce o lumină nouă asupra unui domeniu complex și provocator.
