Ronnie O’Sullivan, starul snookerului, revine pe scena mondială cu speranțe mari pentru Campionatul Mondial, care începe în doar patru zile. „Racheta” a avut o apariție limitată în acest sezon, dar forma sa recentă a aprins entuziasmul fanilor. O’Sullivan a demonstrat din nou clasa sa, ajungând în finala World Open și stabilind un nou record, cel mai mare break din istoria snookerului, cu 153 de puncte.
O’Sullivan, pe urmele legendelor
În ciuda programului său redus, O’Sullivan a participat la un turneu demonstrativ în memoria regretatului John Virgo. În semifinale, a învins ușor pe Stephen Hendry, un alt nume mare al snookerului. Finala, însă, a adus o confruntare cu John Higgins, un adversar de temut. O’Sullivan a dominat meciul, impunându-se cu un categoric 6-0.
„Nu m-am simțit bine în ultimii trei ani, dar în ultimele două luni mi-am regăsit jocul”, a declarat O’Sullivan după victorie. El a adăugat că acest turneu este dedicat memoriei lui John Virgo, considerat un al doilea tată pentru el. Higgins, la rândul său, a recunoscut superioritatea lui O’Sullivan, exprimându-și dezamăgirea că nu a putut oferi un spectacol mai bun.
Un traseu dificil spre titlul mondial
Pentru Campionatul Mondial, O’Sullivan, cap de serie numărul 12, ar putea avea un traseu extrem de dificil. Există posibilitatea să întâlnească doar campioni mondiali pe parcursul competiției. Calificările pentru Crucible sunt pe ultima sută de metri. Jucători precum Luca Brecel și Stuart Bingham, ambii foști campioni mondiali, sunt favoriți în runda finală.
Dacă Bingham sau Brecel se califică și sunt programați să joace cu O’Sullivan din primul tur, traseul „Rachetei” spre titlu ar putea fi presărat cu adversari de calibru. Printre posibilii adversari se numără John Higgins, Neil Robertson, Zhao Xintong sau Shaun Murphy. O eventuală finală ar putea aduce o confruntare cu unul dintre foștii campioni mondiali: Kyren Wilson, Mark Williams, Mark Selby sau Judd Trump.
Startul competiției și așteptări
Ronnie O’Sullivan își va începe drumul în Campionatul Mondial pe 21 aprilie, cu meciul din prima rundă încheindu-se pe 22 aprilie. Această programare oferă un avantaj lui O’Sullivan, care a menționat de multe ori că îi este greu să mențină concentrarea pe durata întregului turneu, de 17 zile. Astfel, pentru el, competiția va dura 14 zile.
Campionatul Mondial de snooker va debuta pe 18 aprilie și se va încheia pe 4 mai. Calificările au început deja și se vor încheia pe 15 aprilie, cu toate meciurile transmise în direct și exclusivitate pe HBO Max.
