Prețurile la ciocolată explodează de Valentine’s Day: consumatorii rămân surprinși
Îndrăgostiții din întreaga lume se confruntă cu o realitate mai puțin dulce de Valentine’s Day. Prețurile pentru ciocolată au crescut cu 14.4% față de aceeași perioadă a anului trecut, conform datelor furnizate de firma de inteligență de piață Datasembly. Această majorare se compară cu un salt anemic de 7.8% în 2024 și 10.5% în 2023, deranjând semnificativ bugetele consumatorilor care caută cadouri tradiționale pentru persoanele iubite.
David Branch, manager de sector la Wells Fargo Agri-Food Institute, explică sursa acestei creșteri: „Ofertele de cacao s-au redus semnificativ, în timp ce cererea a rămas stabilă. Prețurile au explodat.” Producția de cacao, ingredientul de bază al ciocolatei, a fost afectată de vreme extremă în Africa de Vest, regiune care furnizează aproape 70% din cacao la nivel mondial. Prețul boabelor de cacao a sărit de la aproximativ 2,500 dolari pe tonă în mijlocul anului 2022 la un vârf de 12,600 dolari în 2024.
Strigăt de ajutor din industria ciocolatei
„Am văzut o inflație fără precedent a prețului cacao,” a declarat Stacy Taffet, director de creștere la Hershey Company. Compania se află într-o poziție delicată, încercând să mențină prețurile accesibile, cu aproximativ 75% din produsele sale sub 4 dolari. Recent, proiecțiile optimiste sugerează că prețurile cacao ar putea reveni sub 4,000 dolari pe tonă, dar ciocolata disponibilă acum a fost fabricată cu boabe achiziționate la prețuri de criză.
Potrivit datelor, zone precum Denver, Los Angeles și Dallas-Fort Worth au înregistrat creșteri și mai mari ale prețurilor, de 17% și respectiv 19%. Această variație geografică reflectă impactul sever al crizei asupra consumatorilor din diferite regiuni ale Statelor Unite. Chiar și așa, Branch subliniază că inflația cacaoului s-ar putea răsfrânge asupra prețurilor la ciocolată: „Se așteaptă ca majorările să se atenueze până la Paște și să scadă pe parcursul verii.”
Un viitor incert pentru iubitorii de ciocolată
În ciuda optimismului în ceea ce privește viitorul prețurilor la cacao, consumatorii rămân sceptici. Răspunsurile din rândul acestora sugerează că schimbările nu vor fi imediate. Cu toate că prețurile au început să scadă, rafturile magazinelor sunt încă pline de produse realizate din cacao achiziționată la costuri extrem de ridicate.
Este important de menționat că prețurile pentru alte produse de patiserie și gumă de mestecat au crescut cu 7.5% de la an la an, un semn că anumite categorii de dulciuri rămân vulnerabile la fluctuațiile pieței. Expertul în domeniu, Branch, avertizează că „relief în prețuri va veni lent și inegal pentru consumatori.”
În ciuda provocărilor, iubitorii de ciocolată nu renunță. Se estimează că americanii vor cheltui aproximativ 2.6 miliarde de dolari pe dulciuri de Valentine’s Day în acest an, o dovadă că dragostea pentru ciocolată rămâne puternică, chiar și în fața dificultăților economice.
Această situație subliniază nu doar o criză temporală, ci și o realitate complexă a industriei alimentare globale. Cu o economie în plină transformare și o cerere în continuă schimbare, viitorul prețurilor la ciocolată rămâne mai incert ca niciodată.
