iRobot intră în faliment în SUA, dar promite continuitate pentru utilizatori
Compania americană iRobot, cunoscută mondial pentru aspiratoarele robotizate Roomba, a anunțat că a depus cerere de protecție sub Capitolul 11 din Codul Falimentului din SUA. Deși acest pas poate suna alarmant pentru consumatori și parteneri, reprezentanții companiei au subliniat că nu se așteaptă la nicio întrerupere în funcționarea dispozitivelor și la afectarea serviciilor pentru utilizatori. Decizia survine într-un context de dificultăți financiare și de restructurare profundă, inclusiv delistarea de pe bursa americană.
Contextul financiar și motivele deciziei de faliment
De mai bine de 30 de ani pe piață, iRobot s-a impus ca un nume de referință în domeniul tehnologiei pentru locuințe inteligente, dar ultimele luni au adus o serie de provocări majore. În 2022, compania a fost aproape de a-și asigura un parteneriat strategic major, după ce Amazon a anunțat un acord pentru achiziția sa pentru aproximativ 1,7 miliarde de dolari. Însă, această tranzacție a fost anulată în ultimul moment, invocând obstacole de reglementare și opoziția brutală din partea Uniunii Europene.
După această întorsătură, acțiunile iRobot s-au prăbușit aproape de nivelul simbolic de 1,31 dolari, o reducere de aproape 70% față de valoarea de dinaintea anunțului. În condițiile în care compania se confrunta cu o concurență acerbă și cu reducerea prețurilor, rezultatele financiare au fost din ce în ce mai slabe. Analiștii și investitorii au adus în discuție dificultățile cronicice ale companiei, accentuate de scăderile înregistrate pe piață și de dificultățile de adaptare la piețele globale.
Rezolvarea situației financiare și planurile de viitor
Procedura de faliment de tip Capitolul 11 este deseori folosită în cazul companiilor mari pentru a-și reface echilibrul financiar și pentru a evita falimentul complet, menținând în același timp operațiunile curente. În cazul iRobot, această măsură permite companiei să-și restructureze datoriile și operațiunile, dar cu condiția clară că activitatea va continua în mod normal pentru consumatori. Reprezentanții companiei au asigurat că dispozitivele Roomba vor fi în continuare disponibile și funcționale, iar relațiile cu partenerii și serviciile de suport nu vor fi afectate.
Achiziția de către compania chineză Picea, principalul producător contractual al iRobot, a fost anunțată ca fiind o soluție pentru stabilizarea pe termen mediu a cifrei de afaceri și pentru asigurarea continuității pe piață. Picea, cu facilități în China și Vietnam, a produs și vândut peste 20 de milioane de aspiratoare robot, fiind considerată un actor important în domeniul roboticii de consum.
CEO-ul iRobot, Gary Cohen, a declarat: „Tranzacția ne va consolida poziția financiară și va contribui la asigurarea continuității pentru consumatori, clienți și parteneri.” Compania a promis că, pe durata procesului, nu vor avea loc întreruperi majore, iar utilizatorii nu trebuie să își facă griji cu privire la funcționarea dispozitivelor sau la suportul pentru produse.
O perspectivă incertă, dar optimistă pentru viitor
Finalizarea procedurii de faliment și finalizarea tranzacției cu Picea sunt anticipate pentru luna februarie, însă evoluțiile ulterioare vor fi cruciale. Aceasta poate fi o șansă pentru iRobot să își restructurze modelul de afaceri și să revină pe trend, însă provocările din domeniu rămân semnificative, iar concurența nu va înceta să fie acerbă.
Pentru utilizatori, această veste aduce o serioasă doză de incertitudine, dar și o speranță că brandul și produsele lor preferate vor rămâne în continuare disponibile, cel puțin pe termen scurt. Rămâne de văzut dacă această mișcare de restructurare va conferi companiei un nou început sau dacă dificultățile vor prevala în continuare, influențând viitorul roboticii de consum la nivel global.
