AEK Atena, gigantul grec, are programat un meci crucial în Spania, în manșa tur a sferturilor de finală din Conference League, împotriva echipei Rayo Vallecano. Câștigătoarea acestei confruntări va juca în semifinale cu Mainz 05 sau Strasbourg.
Rayo Vallecano, cu ochii spre istorie
Rayo Vallecano, la prima sa participare europeană după sezonul 2000-01, când a ajuns până în sferturile Europa League, speră să facă istorie. În acel sezon, echipa spaniolă a fost învinsă cu 4-2 de Alaves. Acum, Rayo are șansa de a ajunge în semifinalele unei competiții europene pentru prima dată în istorie.
Echipa antrenată de Inigo Perez a ajuns în această fază a Conference League după ce a învins Samsunspor cu scorul general de 3-2 în optimi. După un succes de 3-1 în deplasare în prima manșă, Rayo a pierdut acasă cu 1-0, dar a obținut calificarea. Acum, urmează o confruntare istorică împotriva unei echipe grecești.
În La Liga, Rayo a învins Elche cu 1-0, urcând pe locul 13 și distanțându-se la șase puncte de zona retrogradării. Echipa speră să obțină două victorii consecutive acasă pentru prima dată din octombrie/noiembrie, reușind atunci trei victorii consecutive, inclusiv două în Conference League.
AEK Atena s-a calificat direct în optimi după ce a terminat pe un loc de play-off. Grecii au învins Celje cu 4-0 în Slovenia. Deși au primit două goluri acasă, AEK a obținut calificarea cu scorul general de 4-2.
AEK, deși își dorește primul trofeu european, luptă și pentru titlul în Superliga Greacă, pe care nu l-a mai câștigat din sezonul 2022-23. Echipa lui Marko Nikolic a urcat la cinci puncte în fruntea clasamentului după victoria cu 1-0 în fața rivalei Olympiacos, grație golului lui Aboubakary Koita. Rezultatul a extins și seria de meciuri fără înfrângere în deplasare la 14.
Știri despre echipe și jucători
Atacantul lui Rayo, Fran Perez, este accidentat și nu va juca în această manșă. Jozhua Vertrouwd, Abdul Mumin și Randy Nteka nu sunt eligibili. Pathe Ciss revine după suspendarea din La Liga.
Din tabăra grecilor, Marko Grujic, Robert Ljubicic, Hakim Sahabo și Joao Mario nu au fost incluși în lotul pentru Conference League. Stavros Pilios va reveni în echipa de start după ce a fost suspendat în meciul cu Olympiacos. Luka Jovic va fi principalul pericol pentru poarta adversă, având 16 goluri în 38 de meciuri în acest sezon, inclusiv trei în Conference League.
Meciul tur dintre Rayo Vallecano și AEK Atena va avea loc în Spania.
