Samsung promitea o revoluție în sustenabilitatea smartphone-urilor. Însă, realitatea a fost diferită
În 2017, Samsung a anunțat cu entuziasm unul dintre cele mai ambițioase proiecte de sustenabilitate din industria smartphone-urilor: Galaxy Upcycling. Inițiativa avea ca scop revitalizarea telefoanelor vechi, transformându-le în dispozitive utile, prin deblocarea bootloader-ului și crearea unui ecosistem open-source. Promisiunea era clară: să prelungească viața dispozitivelor și să reducă deșeurile electronice, într-o industrie critic criticată pentru ritmul rapid de înlocuire a gadgeturilor.
Euforia inițială și promisiunile îndrăznețe ale Samsung
La conferința de dezvoltatori din 2017, Samsung vorbea despre Galaxy Upcycling ca despre un sistem deschis, menit să transforme telefoanele uzate în resurse valoroase pentru utilizatori și comunități. În esență, compania intenționa să permită utilizatorilor să deblocheze bootloaderul telefoanelor mai vechi, precum Galaxy S5, și să acceseze o platformă open-source unde să dezvolte aplicații speciale. În ochii entuziaștii din domeniul tehnologiei și organizațiilor ca iFixit, proaspăt implicate în promovarea drepturilor de reparație, această abordare promitea o revoluție a reutilizării telefoanelor.
Toți știau că hardware-ul unui smartphone – procesoarele, camerele, senzori, Wi-Fi, Bluetooth sau GPS – rămâne funcțional ani după ce dispozitivul nu mai este utilizat ca telefon principal. În loc să fie trântite în sertare sau trimise spre reciclare, aceste telefoane puteau deveni console retro, dispozitive de monitorizare a mediului, controlere pentru casă inteligentă sau chiar mini-computere Linux. Comunitățile Android, în special, au salutat posibilitatea de a avea libertate totală asupra dispozitivelor, încurajând dezvoltarea de sisteme de operare alternative sau proiecte de propriile upgrade-uri.
De la entuziasm la dezamăgire: promisiuni neonorate și realitate limitată
Ei bine, după o aparentă explozie de promisiuni, totul a devenit tăcere. Până în 2021, nu s-a mai auzit aproape nimic despre evoluția Galaxy Upcycling, iar interesul public a scăzut rapid. La CES din același an, Samsung a anunțat “Galaxy Upcycling at Home”, dar această versiune s-a dovedit a fi o umbră a celor promis inițial. În loc de un ecosistem deschis, de deblocare a bootloader-ului și de instalare a sistemelor de operare alternative, utilizatorii au primit o aplicație minimală. Aceasta putea doar să detecteze sunete precum plânsul unui copil, lătrat, mieunat sau bătaie în ușă, și să măsoare luminozitatea camerei pentru automatizări smart home.
Compatibilitatea se restrângea doar la modelele din gamele recente, precum Galaxy S9 sau Note 9, și era disponibilă doar în câteva regiuni, precum SUA, Marea Britanie sau Coreea de Sud. Mai mult, oficial, inițiativa s-a limitat la stadiul de beta, iar promisiunea unui ecosistem deschis și a posibilității de a reutiliza telefoanele în moduri creative a fost complet abandonată. Diferența față de anunțul inițial și de așteptările comunității a fost atât de mare încât chiar și partenerii obișnuiți cu promisiuni ambițioase s-au declarat dezamăgiți.
În același timp, inițiativa a primit recunoaștere pe plan mondial, Samsung fiind premiat în 2021 cu “Responsabil Business Award” pentru acest program, și integrată în strategia sa mai largă, “Galaxy for the Planet”. În ciuda acestei fațade ecologice, cifrele oficiale arată o rată extrem de redusă de colectare a telefoanelor vechi, chiar dacă gigantul vinde miliarde de unități. De fapt, recuperarea efectivă a dispozitivelor vechi nu depășește limitele simbolice, iar impactul real asupra mediului continuă să fie mic.
Confruntată cu critici constante, relația cu partenerii de reparație independentă s-a deteriorat, ajungând în 2024 la încetarea colaborării în programul de auto-reparații. Samsung a continuat totuși să păstreze disponibilă platforma, însă îmbunătățirile au fost aproape inexistente, iar inițiativa a rămas un proiect mai mult de imagine decât o soluție concretă.
Un trecut prezent și un viitor nesigur
Ce relevanță mai are acum Galaxy Upcycling? În timp ce compania continuă să promoveze imaginea unui angajament față de sustenabilitate, realitatea indusă de aceste programe pare să fie diferită. Industria smartphone-urilor rămâne predominant interesată de promovarea noilor modele, în timp ce ciclul de viață al dispozitivelor vechi devine tot mai scurt. Dincolo de stratul de comunicare, reutilizarea efectivă a gadgeturilor și reducerea deșeurilor electronice continuă să fie o provocare pentru fabricanți și pentru consumatori deopotrivă.
În prezent, entuziasmul pentru inițiativele de upcycling rămâne viu în comunitățile de pasionați și în comunitățile open-source. Telefoane vechi se transformă în camere de supraveghere, controle pentru case inteligente sau dispozitive de automatizare, dar acestea nu vor înlocui niciodată o soluție suportată și promovata de gigantul Samsung. În fond, deși inițiativele de tip Galaxy Upcycling pot oferi capital de imagine, ele ilustrează mai degrabă limitele implicării corporative în susținerea unei industrii mai sustenabile. Fără o schimbare semnificativă pe modelul de afaceri, cadrul legal și presiunea publică, aceste programe vor rămâne doar cu promisiuni neîmplinite și cu un impact redus asupra mediului.
