Southampton înfruntă Blackburn Rovers: Lupta pentru promovare continuă
Southampton se pregătește să joace acasă cu Blackburn Rovers marți seară, cu speranța de a obține o victorie care să mențină echipa în cursa pentru promovarea directă în Premier League. Meciul va avea loc într-un moment crucial al sezonului, cu Southampton ocupând locul cinci în clasament. De cealaltă parte, Rovers se află pe locul 19, cu o marjă de patru puncte față de zona de retrogradare.
Privire de ansamblu asupra meciului
Forma echipei Southampton, de la începutul anului, a ridicat așteptări mari, mulți considerând victoria împotriva Derby County, sâmbătă, ca fiind o formalitate. Totuși, echipa lui Tonda Eckart a fost nevoită să remonteze, după ce a fost condusă la pauză, reușind să se impună cu 2-1 pe teren propriu. Southampton nu a obținut doar cinci victorii consecutive în Championship, ci și-a extins seria de invincibilitate în toate competițiile la 17 meciuri.
Chiar dacă asigurarea unui loc de play-off rămâne prioritatea pentru moment, câștigarea celor cinci meciuri rămase ar putea menține echipa în lupta pentru locul doi. Ipswich ar trebui să piardă cel puțin trei din ultimele șase meciuri pentru ca acest lucru să devină realizabil. Mai realist, Southampton va încerca să o ajungă din urmă pe Millwall, aflată pe locul trei, cu patru puncte în fața lor, dar care a jucat un meci mai mult. Southampton a acumulat 39 de puncte din cele 20 de meciuri de campionat jucate acasă. În plus, au primit doar 15 goluri, cea mai bună performanță defensivă la egalitate în divizie.
Blackburn, de partea cealaltă, pare să fi avut cea mai bună apărare în ultimele șapte etape. Echipa lui Michael O’Neill a primit doar patru goluri în această perioadă și nu a încasat mai mult de un gol într-un singur meci din luna martie. Remiza de sâmbătă, scor 1-1 cu Stoke City, a prelungit seria de invincibilitate la cinci meciuri (două victorii și trei egaluri) în Championship, menținând un avans confortabil față de ultimele trei clasate. Din 13 februarie, au acumulat 16 puncte din 11 meciuri, a noua cea mai bună performanță din liga secundă în această perioadă. De asemenea, Blackburn a avut o prestație bună în deplasare în acest sezon, obținând 28 de puncte din 21 de partide și evitând înfrângerea în ultimele trei.
Știri despre echipe
Eckart este așteptat să facă o serie de schimbări în echipa Southampton, Shea Charles și Kuryu Matsuki urmând să revină în echipa de start. Cyle Larin ar putea fi preferat în locul lui Ross Stewart în centrul atacului, în timp ce Cameron Archer rămâne o opțiune. Nathan Wood ar putea primi minute în centrul defensivei, posibil în locul lui Jack Stephens.
O’Neill ar putea profita de ocazie pentru a împrospăta echipa Blackburn, Taylor Gardner-Hickman fiind o opțiune pentru revenirea la mijlocaș. Mathias Jorgensen ar putea reveni în centrul atacului. Accidentarea lui Scott Wharton la mușchiul hamstringului va continua să fie evaluată.
Echipele probabile: Southampton: Peretz; Bree, Harwood-Bellis, Stephens, Manning; Jander, Charles; Matsuki, Azaz, Scienza; Larin. Blackburn Rovers: Toth; Atcheson, McLoughlin, Cashin; Alebiosu, Forshaw, Gardner-Hickman, Ribeiro; Morishita, Cantwell; Jorgensen.
Meciul dintre Southampton și Blackburn Rovers este programat pentru marți seară.
