Conform Theverge.com: Steam Machine: O abordare nouă, dar costisitoare, a consolelor de jocuri
Primul contact cu Steam Machine a fost o dezamăgire. În loc să mă bucur de o consolă de jocuri fără griji, am petrecut ore întregi depanând ceea ce părea a fi un PC capricios. Asta pentru că Steam Machine este un PC, dar cu o trăsătură distinctă și importantă.
De la apariția Magnavox Odyssey în 1972, consolele de jocuri au fost concepute cu același scop de bază: redarea fără efort a jocurilor proprietare pe un ecran TV. Companiile Nintendo, Sony și Microsoft au vândut, în esență, același produs de zeci de ani. Câteva console puteau face mai mult, dar formula „cumperi cutia, o conectezi la TV, introduci jocul, te joci” rămâne.
Steam Machine își propune să fie ceva mai mult. Este viziunea unei cutii cu mai puține restricții și un catalog aproape nelimitat de jocuri – pentru cei dispuși să plătească aproape dublu față de prețul unui PlayStation 5.
Ați auzit bine. Valve a anunțat că Steam Machine va porni de la 1.049 de dolari fără controller sau 1.128 de dolari, cu controller inclus. Cu toate acestea, nu veți beneficia de o performanță semnificativ mai bună decât cea a unui Sony PS5 vechi de 5,5 ani, pe care îl puteți achiziționa și astăzi. Chiar și după trei creșteri de preț, un PS5 standard de 650 de dolari oferă imagini mai clare în Cyberpunk 2077 și Horizon Zero Dawn Remastered, conform testelor mele. Cum reușește Valve să ceară peste o mie de dolari, v-ați putea întreba?
O experiență PC, adaptată pentru living
Răspunsul constă în faptul că Steam Machine este, să spunem, un „PC plus”. Este un PC care se comportă mai mult ca o consolă decât oricare altul pe care l-ați utilizat până acum. Este incredibil de rece și silențios, mult mai mic decât un PS5, surprinzător de fluid și complet navigabil cu orice gamepad modern dețineți. Nu aveți nevoie de mouse, tastatură sau chiar de propriul controller Steam cu touchpad de la Valve pentru a descărca, lansa sau juca jocuri. Joystick-urile își fac treaba.
Este cea mai bună încercare pe care am văzut-o de a crea un PC care se integrează perfect într-un living și mult mai bun decât orice aș putea construi din piese. Miza Valve pe Steam Machine este că, literalmente, nu o puteți construi singur. Chiar dacă ați avea priceperea de design și inginerie, Valve declară pentru The Verge că vinde aceste componente la costuri, negociind cu furnizorii pentru a vă oferi cel mai bun preț, în mijlocul unei crize de ofertă și cerere de memorie așa cum lumea nu a mai văzut.
Dar este suficient de bun la prețul de 1.049 de dolari? Aceasta depinde de ceea ce vă așteptați, de fapt, de la acest PC – și dacă Valve reușește să reducă din fricțiunea persistentă înainte ca acesta să ajungă la dumneavoastră.
Prima zi cu Steam Machine a fost un dezastru. Am fost nevoit să conectez și să deconectez controllerul Steam pentru a controla ceva. Receptorul meu Denon oferea doar sunet stereo, nu surround 5.1, așa că a trebuit să-l conectez direct la televizorul meu Samsung OLED. Televizorul nu a recunoscut Steam Machine, așadar a fost necesară activarea manuală a modului joc pentru HDR și VRR. Valve nu a preinstalat dependențe cheie precum Proton, care permite jocurilor Windows să funcționeze, deci acestea au trebuit descărcate. Deoarece așteptam oricum, am decis să pun la coadă o grămadă de descărcări de jocuri și să plec – doar pentru a constata că jumătate dintre jocuri nu s-au finalizat, lăsându-mă cu 800 GB de instalări incomplete pe un drive complet.
Am fost informat că toate acestea se vor schimba, iar Valve este o companie rară cu un istoric de respectare a promisiunilor. Când am descoperit că Steam Machine reporea spontan, îngheța și prezenta erori grafice când treceam de limitele memoriei video, Valve a remediat problema într-o zi. Recenzia mea inițială a Steam Deck este aproape irelevantă datorită modului în care Valve a gestionat problemele acelui dispozitiv portabil.
Dar, la fel ca în cazul Steam Deck, experiența de la lansare pare incompletă și este mai bine consumată de utilizatorii avansați. Apropo, scriu acest review pe o Steam Machine chiar acum – pentru că, din nou, este un PC.
Performanțe și îmbunătățiri viitoare
Când joc de pe Steam Machine pe birou, la câțiva metri distanță de un monitor, este evident că nu are puterea grafică a desktopurilor de gaming mai mari. Însă, atunci când se află sub televizor, sunt impresionat de capacitățile sale de joc. Nu este un PC de gaming masiv, dar în aproape fiecare joc pe care l-am încercat, am reușit să obțin o rată de cadre fluidă și jucabilă, la fel cum fac și celelalte console actuale: alegând o rezoluție mai mică, cum ar fi 1080p, și scalând-o la rezoluția 4K a televizorului meu, folosind tehnologia de super-rezoluție FSR de la AMD.
Nu aș fi anticipat că Indiana Jones and the Great Circle, în special, va oferi o experiență grozavă, fiind unul dintre cele mai solicitante jocuri de pe PC. Dar am petrecut ore întregi lovind naziști și provocând biciuri de pe canapea și chiar mă bucur de asta.
Am descărcat chiar și Alan Wake II, care necesită mult RAM, din Epic Games Store (prin Heroic; îl puteți instala din aplicația Discover pe desktopul Linux) și l-am găsit jucabil la o rezoluție de bază de 847p, similar cu cea de pe PS5 și Xbox Series X.
Ceea ce mă deranjează este că, în fiecare caz, a trebuit să descopăr asta prin încercări și erori. Spre deosebire de un PS5, producătorii de console și dezvoltatorii de jocuri nu vă ajustează încă setările. Nu există presetări Steam Machine pentru niciunul dintre jocurile AAA pe care le-am încercat, nicio comutare globală FSR, nicio redare tip checkerboard sau PSSR cum folosesc consolele Sony pentru a face jocurile să arate bine pe televizoarele 4K. În mod implicit, Valve a setat întreaga consolă la 1080p ca precauție, deci nici măcar nu puteți seta o rezoluție 4K scalată până când nu suprascrieți mai întâi acest lucru.
Când am testat PS5 Pro, nu am putut recomanda investiția suplimentară decât celor care stau aproape de televizorul lor. De pe canapea, la 12 picioare distanță de televizorul meu de 65 de inchi, nici măcar vederea mea 20/20 nu a fost suficientă pentru a vedea o diferență de 200 de dolari în calitatea grafică față de modelul de bază PS5. Tot ce conta era ca jocurile să se simtă fluide, și așa mă simt și despre un set de jocuri Steam Machine configurat corespunzător. Dar, în mod clar, la 12 picioare distanță, au un aspect mai urât în mod implicit pe cutia Valve din cauza limitării arbitrare de 1080p impuse de Valve. Sperăm că dezvoltatorii de jocuri vor crea în curând presetări Steam Machine.
Valve confirmă pentru The Verge că Steam Machine va primi tehnologia superioară de upscaling FSR 4 de la AMD, similar cu PlayStation.
Valve afirmă că o actualizare a driverelor grafice ar trebui să îmbunătățească performanța ray-tracing cu până la 20% în anumite jocuri – renunțasem la RT deoarece ratele mele de cadre scădeau dramatic ori de câte ori îl activam, dar poate că asta se va schimba.
Puteți modifica volumul televizorului cu un gamepad! Țineți apăsat butonul Quick Access Menu și mișcați stick-ul stânga sus și jos.
La fel ca la Steam Deck, puteți obține o cantitate uriașă de statistici de performanță în timp real, consum de RAM și multe altele, activând overlay-ul încorporat.
Puteți porni Steam Machine (și, prin urmare, sistemul dvs. de divertisment conectat prin HDMI) folosind gamepad-uri Bluetooth: am făcut asta cu un 8BitDo Pro 2.
Porturile frontale USB sunt mai rapide și pot oferi mai multă putere decât cele din spate: unitatea mea optică USB 2.0 a afișat un mesaj de eroare „lipsă de putere” când a fost conectată la porturile din spate.
Am fost impresionat să constat că telecomanda TV-ului meu putea naviga meniurile Steam prin comenzi HDMI – trebuie doar să știți că nu puteți juca jocuri 2D cu telecomanda TV-ului încă.
Deși Steam Machine suportă mai multe monitoare în modul desktop, în prezent suportă doar un singur monitor în modul de gaming.
Dacă aveți un card microSD de la Steam Deck, îl puteți pur și simplu conecta și juca jocurile instalate pe el, atâta timp cât lăsați dependențe precum Proton să se instaleze mai întâi.
Bara LED de progres este doar pentru descărcarea sau instalarea curentă, nu pentru toate descărcările pendinte.
Când nu descarcă, puteți seta bara LED RGB să fie „breathing”, curcubeu, o culoare solidă sau un ochi „în patrulare”. O puteți face foarte luminoasă sau foarte slabă și puteți schimba viteza și nuanța.
Fețele sunt magnetice și detașabile; Valve va publica CAD-ul astfel încât să puteți proiecta și imprima 3D propriile fețe. Modelul de 2TB vine și cu fețe roșii pufoase și de nuc.
În 2022, dispozitivul portabil Steam Deck a început ca un produs buguit și defect, pe care l-aș fi recomandat doar adoptatorilor timpurii. O lună mai târziu, l-aș fi putut recomanda prietenilor mai pricepuți. Un an de actualizări mai târziu, m-am simțit confortabil să-l recomand oricui ar înțelege avantajele și dezavantajele. Până la începutul anului 2024, aș fi putut recomanda un Deck OLED practic oricui. Mă aștept pe deplin ca Steam Machine să aibă o traiectorie similară, deoarece nimeni nu face actualizări ca Valve – istoricul său este impecabil.
Dar Steam Deck nu a deschis doar jocurile pe PC pentru persoanele care doreau portabilitate; a făcut și PC-urile de gaming mai accesibile. La 400 de dolari pentru LCD sau 549 de dolari pentru OLED, a fost cel mai bun preț disponibil, deschizând jocurile pe PC celor care aveau bugetul unei console, dar nu își puteau permite deloc un rig tradițional de gaming.
Aici nu este exact cazul. Valve explică faptul că nu subvenționează Steam Machine din cauza „crezului său despre cum sunt construite ecosistemele sănătoase”. Sigur, dar asta înseamnă că, cu Steam Machine, plătiți prețuri normale de PC, în loc de ceea ce ați plăti pentru o consolă. Încă cred că acest pachet este special și este o ofertă incredibilă – dacă intenționați să-l folosiți ca PC și nu doar ca o consolă de jocuri. Mi-aș fi dorit să existe când am plecat la facultate și aveam nevoie de un setup compact pentru muncă și joacă în camera mea de cămin.
Nu veți auzi de la mine să spun „așteptați să vedeți” ce vor fi PS6 și Xbox „Project Helix” de data aceasta. RAMageddon a făcut viitorul consolelor de jocuri imprevizibil. Se zvonește că Sony și-a amânat planurile până în 2028 sau chiar 2029, în timp ce Microsoft regândește întreaga afacere cu console. Deși criza de memorie ar fi putut afecta prețul Valve, nu este ca și cum consolele de jocuri de nouă generație o vor depăși prea curând.
Dacă doriți un Steam Machine anul acesta, în timp ce Valve lucrează la remedierea micilor imperfecțiuni, nu ezitați să vă înscrieți pentru a avea șansa de a rezerva unul. Valve ne spune că a reușit să obțină doar aproximativ două treimi din stocul planificat, din cauza penelor de componente de până acum. Chiar și la acest preț, ne așteptăm să se vândă rapid.
Sursa: Theverge.com
