Stoke City, provocare pentru Fulham în FA Cup
Stoke City va primi vizita echipei Fulham, din Premier League, într-un meci din optimile de finală ale FA Cup, programat duminică la bet365 Stadium. Ambele echipe au avut dificultăți în ultimele săptămâni, iaranul competiției le oferă ocazia de a-și redobândi încrederea într-un moment delicat al sezonului.
Stoke City, în căutarea unui nou început
După un sezon dezamăgitor, încheiat pe locul 18, Stoke City a început promițător actuala competiție, dar o succesiune de rezultate negative i-a atras pe Potters în subsolul clasamentului Championship. Ultima înfrângere, un 1-0 în fața lui Charlton Athletic, a fost cu atât mai frustrantă cu cât a venit pe fondul unei prestații mai bune și a fost decisă de un gol marcat de un fost jucător al echipei, Tyreece Campbell.
“Este o perioadă dificillă pentru noi”, a declarat antrenorul Mark Robins, reflectând asupra celor șase meciuri fără victorie care au dus echipa pe locul 14, cu 43 de puncte. “Trebuie să găsim o soluție pentru a răspunde provocărilor și a reveni în căutarea locurilor de playoff.”
Lipsa de eficiență în atac a fost o problemă constantă pentru Stoke, care a reușit să marcheze doar două goluri în ultimele șase meciuri. Totuși, jucătorii au demonstrat potențialul în FA Cup, începând competiția cu o victorie surprinzătoare asupra liderului Coventry City.
Fulham, în căutarea unui nou impuls
Pe de altă parte, Fulham a intrat într-o serie de rezultate dezamăgitoare. După o perioadă bună de joc, echipa a fost învinsă consecutiv de Manchester United, Everton și Manchester City, situându-se acum pe locul 12 în Premier League. Înfrângerea zdrobitoare de săptămâna trecută împotriva lui Manchester City, cu 0-3, a evidențiat dificultățile cu care se confruntă echipa pregătită de Marco Silva.
“Avem nevoie de acest meci pentru a ne recâștiga încrederea”, a spus Silva, așezând FA Cup ca o oportunitate de a întoarce soarta. Fulham a obținut rezultate promițătoare în competiția cupelor, începând cu o victorie clară de 3-1 împotriva lui Middlesbrough.
Absențe și strategie pe teren
Pentru partida de duminică, Stoke va fi fără câțiva jucători importanți din cauza accidentărilor, ceea ce complică și mai mult situația. “Fără Bosun Lawal și alții, avem o listă lungă de absenți, dar trebuie să ne adaptăm”, a mai spus Robins.
Fulham, având o echipă relativ completă, ar putea opta pentru rotirea jucătorilor. Portarul Bernd Leno ar putea fi înlocuit de Benjamin Lecomte, în timp ce Silva ar putea efectua alte ajustări tactice pentru a aborda partida cu precauție.
Duelul va marca prima întâlnire dintre cele două echipe din 2022, Fulham având avantajul moral după ce a câștigat ultimele trei confruntări.
Cu o formă nesigură în ligă, ambele echipe își doresc o victorie pentru a redresa direcția în care se află. “Primul pas spre redresare este să câștigăm duminică”, a concluzionat Mark Robins.
Meciul promite să fie unul competitiv, iar spectatorii vor aștepta cu interes desfășurarea jocului ce ar putea să schimbe soarta ambelor echipe în competițiile interne.
