Creierul sugarilor de doar două luni, considerat până acum destul de imatur pentru anumite funcții complexe, a fost surprins într-o lumină total nouă de ultimele cercetări. Studiul realizat de cercetătorii de la Trinity College Dublin deschide o perspectivă inedită asupra capacităților cognitive timpurii ale celor mai mici dintre oameni. Descoperirile, publicate recent în cadrul unui articol științific, arată că chiar și în primii doi pași ai vieții, creierul bebelușilor este mult mai dezvoltat și mai sofisticat decât se credea până acum.
### Creierul bebelușilor, capabil să facă diferențe pertinente între obiecte
Rezultatele studiului au arătat că micuții de două luni pot distinge între obiecte vii și cele neînsuflețite, o abilitate considerată de specialiști extrem de complexă pentru această etapă a dezvoltării. Această diferențiere sugerează prezența unor procese cognitive esențiale, cum ar fi recunoașterea și clasificarea elementelor din mediul înconjurător într-un mod subtil. Cercetătorii au analizat imaginile de fMRI ale creierului acestor copii, observând reacții specifice în anumite zone ale creierului, care indică o înțelegere timpurie a diferenței între natural și inanimat.
“Datele noastre indică faptul că, încă de la vârsta de două luni, creierul copilului poate efectua judecăți complexe privind natura obiectelor,” afirmă unul dintre cercetători. Imaginile obținute au arătat activități diferite în cortexul temporal și în regiunile implicate în procesarea vizuală, toate acestea în timp ce bebelușii urmăriau stimuli vizuali ce conțineau atât elemente animate, cât și neanimate. O astfel de capacitate, spun experții, este esențială pentru dezvoltarea ulterioară a abilităților cognitive, cum ar fi învățarea și adaptarea la mediul înconjurător.
### Implicații pentru înțelegerea dezvoltării cognitive timpurii
Este pentru prima dată când cercetările de această amploare demonstrează că creierul la această vârstă poate răspunde în mod diferențiat la tipuri de obiecte, ceea ce de obicei era atribuit persoanelor adulte sau copiilor mai mari. Aceste dovezi deschid o nouă zonă de explorare în studiile despre dezvoltarea cognitivă a sugarilor și vulnerabilitatea lor la diverse patologii neurologice. În plus, ele pot influența modul în care părinții și specialiștii se raportează la potențialul cognitiv al celor mici încă din primele săptămâni de viață, precum și strategiile de intervenție precoce, dacă este nevoie de sprijin specializat.
De-a lungul timpului, teoria dominantă a fost că anumite funcții cognitive complexe apar mult mai târziu, odată cu maturizarea creierului. Însă aceste cercetări contrazic această idee, arătând că, încă de la început, creierul sănătos are deja încastrate mecanisme avansate de procesare și diferențiere, făcând din copil unul dintre cele mai pline de surprize organisme din univers.
### Perspective pentru viitor
Aceste descoperiri nu doar că revoluționează înțelesul despre începuturile dezvoltării cognitive, dar și deschid multiple direcții pentru cercetări ulterioare. De exemplu, dezvoltarea unor teste de evaluare precoce pentru anumite tulburări de dezvoltare neurologică, precum autismul, devine mai probabilă, oferindu-le clinicienilor un instrument valoros pentru identificarea și intervenția timpurie.
Deși cercetările sunt încă la început, semnele sunt încurajatoare, arătând faptul că creierul copilului, chiar din cele mai fragile luni de viață, este un univers plin de potențial și surprize. În acest context, investițiile în studii ample despre dezvoltarea cognitivă și neurologică a micuților devin o prioritate pentru a înțelege mai bine principiile după care se dezvoltă mintea umană și pentru a oferi sprijinul necesar reușitei academice și sociale a următoarei generații.
