Conform Descopera: Oamenii, plantele și ciupercile, dar și dinozaurii, ar putea avea un strămoș comun, conform unei descoperiri științifice recente. Cercetătorii de la Universitatea din Texas la Austin au identificat o descendență specifică de arhee, numită Asgard, care ar putea fi strămoșul tuturor eucariotelor, organismele complexe cu celule cu nucleu.
O legătură evolutivă surprinzătoare
Eucariotele, care includ toate animalele, plantele, ciupercile și o varietate de alte organisme, au reprezentat o enigmă pentru oamenii de știință în ceea ce privește originea lor. Studiul publicat în revista Nature oferă o perspectivă nouă asupra modului în care viața complexă a evoluat. Se crede că eucariotele au apărut cu peste un miliard de ani în urmă, dintr-o colaborare simbiotică între o arhee și o bacterie.
Cercetătorii au analizat genomurile a sute de microbi arheeni, descoperind că toate eucariotele cunoscute pot fi conectate la o singură descendență, arheele Asgard.
Aceste arhee Asgard, în special cele din ordinul Hodarchaeales, au proteine considerate anterior specifice eucariotelor, sugerând o legătură evolutivă strânsă. „Pentru mine, cel mai interesant lucru este că începem să vedem tranziția de la ceea ce biologii cred că este o arhee la acest organism, Hodarchaeales, care seamănă mai mult cu o eucariotă,” a declarat Brett Baker, profesor asociat la UT Austin, unul dintre autorii studiului.
Implicații pentru înțelegerea vieții
Descoperirea aduce noi informații despre modul în care celulele complexe au evoluat. Arheele Asgard, care trăiesc în sedimentele marine și izvoarele termale de pe glob, reprezintă o fereastră către trecutul evolutiv. Studierea acestor organisme ar putea oferi indicii despre tranziția de la celulele procariote simple la celulele eucariote complexe.
„Imaginați-vă o mașină a timpului, nu pentru a explora tărâmurile dinozaurilor sau ale civilizațiilor antice, ci pentru a călători adânc în potențialele reacții metabolice care ar fi putut declanșa zorii vieții complexe,” a explicat Valerie De Anda, un alt autor al studiului.
Prin analiza amprentelor genetice ale microbilor moderni, oamenii de știință speră să reconstruiască planurile moleculare ale strămoșului comun al eucariotelor. Această abordare deschide noi căi de cercetare pentru înțelegerea originilor vieții complexe pe Pământ. Studiul detaliat a fost publicat în revista Nature.
Sursa: Descopera
