Nepal, cu un sprijin considerabil din partea fanilor, a pus în scenă o bulă de speranță la ICC Men’s T20 World Cup 2026, în ciuda înfrângerii cu 9 wickets în fața West Indies. Într-un meci desfășurat la Wankhede Stadium din Mumbai, Dipendra Singh Airee s-a evidențiat printr-o performanță remarcabilă, reușind să marcheze 58 de puncte din 47 de mingi, contribuind cu trei fours și trei sixes. Aceasta a fost doar a doua jumătate de tonă realizată de Nepal în istoria sa la Cupa Mondială T20.
### Clădirea unei fundații fragile
Nepal a început meciul într-o poziție precarită, fiind redusă la 46 de puncte pentru 5 wickets. În ciuda dificultăților, echipa a reușit să se stabilizeze parțial datorită parteneriatului de 54 de puncte realizat de Airee cu Sompal Kami, care a încheiat meciul cu 26 de puncte. În ultimele cinci overs, Nepal a accelerat ritmul, obținând 18 puncte în penultimul over, ceea ce le-a permis să finalizeze meciul cu un total respectabil de 133 de puncte.
Jason Holder, cu o performanță de excepție, a fost principala amenințare pentru Nepal, reușind să înregistreze o captura impresionantă de 4 wickets pentru 27 de puncte. “Am fost mulțumit de felul în care am jucat, am știut că trebuie să fim agresivi și să ne impunem jocul”, a declarat Holder după meci.
### Reacția West Indies: Dominare totală
În răspunsul lor, West Indies a început prudent, dar a strâns rapid punctele necesare pentru a-și asigura victoria. Deși Brandon King a fost eliminat relativ devreme, Shai Hope și Shimron Hetmyer au consolidat victoria echipei. Hope a impresionat cu un total de 61 de puncte, fără a fi eliminat, în timp ce Hetmyer a adus 46 de puncte. “Ne-am concentrat pe a construi și a menține un ritm constant. Asta ne-a ajutat să ne revenim rapid”, a menționat Hope.
West Indies a atins scorul de 134, avansând spre o victorie concludentă în apenas 15.2 overs. Acest rezultat le asigură calificarea în faza Super 8, marcând o reîntoarcere puternică pentru echipa cu dublă câștigătoare a Cupei Mondiale.
### Perspectivele pentru Nepal și provocările viitoare
Cu această înfrângere, visul Nepalei de a avansa în turneu s-a stins, după ce au suferit două pierderi consecutive. Performanța lui Dipendra Singh Airee oferă totuși o rază de speranță pentru viitor. Antrenorul echipei, pubăt Lee, a declarat: “Trebuie să construim pe aceste fundații. Există talent în echipă și suntem încrezători că vom reveni mai puternici.”
Pe măsură ce turneul se îndreaptă spre fazele eliminatorii, Nepal își propune să învețe din greșelile acestui meci și să îmbunătățească atât performanța individuală cât și strategia de echipă pentru competițiile viitoare.
Interesul pentru cricket în Nepal continuă să crească, iar această experiență la Cupa Mondială le va oferi oportunitatea de a se dezvolta ca echipă și de a-și consolida locul pe scena internațională.
