O vopsea inovatoare, care își schimbă culoarea în funcție de intensitatea impactului, a fost dezvoltată recent de cercetători de la Universitatea Tufts din Statele Unite. Acest material poate indica vizual dacă și cât de tare a fost lovit un colet, oferind o soluție simplă pentru monitorizarea manipulării și transportului.
Vopseaua, realizată în cadrul Silklab de către Fiorenzo Omenetto, Marco Lo Presti și Giulia Guidetti, are inclusă o tehnologie care permite detectarea impacturilor fără a fi necesare senzori sau circuite electronice. Aceasta a fost concepută pentru a fi ușor de aplicat pe diverse suprafețe, precum hârtie, plastic, lemn sau metal, și poate fi utilizată pe suprafețe flexibile sau curbate.
Vopseaua schimbă culoarea de la albastru la roșu atunci când este comprimantă, întinsă sau răsucită, indicând astfel măsurarea precisă a forței impactului. Culoarea devine tot mai roșie pe măsură ce intensitatea loviturii crește, ceea ce facilitează identificarea vizuală a nivelului de stres suportat de material. În stadiul actual, sistemul detectează forțe cuprinse între 100 și 770 de newtoni, de la un impact ușor la unul extrem de puternic.
Un avantaj semnificativ al acestei invenții este faptul că schimbarea de culoare este permanentă, lăsând o „amprentă” vizibilă asupra suprafeței, chiar și după impacturi multiple. În plus, învelișul din mătase protejează materialul de reacțiile la stimuli nesemnificativi, evitând astfel reacțiile false.
Aplicarea vopselei este versatilă și poate fi realizată cu ușurință prin pensulare, pulverizare sau turnare. Costurile reduse și ușurința utilizării o transformă într-o opțiune practică pentru diverse industrii, inclusiv pentru monitorizarea transporturilor, protecția personalului sau chiar în domeniul artistic.
Într-un experiment inedit, cercetătorii au demonstrat utilitatea vopselei și în domeniul artistic, aplicând-o pe pielea tobelor. Astfel, a fost evidențiat tiparul, forța și unghiul loviturilor, rezultatul fiind asemănător unei opere de artă abstractă. Omenetto subliniază că duritatea învelișului poate fi ajustată pentru a răspunde diferitelor niveluri de forță.
Colaborarea interdisciplinară dintre știință și artă a fost ilustrată și de experimentul cu baterista Terri Lyne Carrington. Vopseaua a permis evidențierea tiparelor de lovire și a fost descrisă ca o metodă de a combina tehnologia cu expresia artistică, amintind de potențialul infinit al combinațiilor în muzică.
Dezvoltarea acestei tehnologii are aplicabilități extrem de variate, de la îmbunătățirea securității în transport până la monitorizarea mișcării pacienților. Cercetările continuă pentru a extinde gama de forțe detectabile și pentru a integra această invenție în produse industriale și medicale.
Studiul a fost publicat în revista „Advanced Science” și aduce o perspectivă nouă asupra utilizării vopselelor sensibile la stres ca instrument de măsurare vizuală. Până acum, cercetătorii speră să integreze această tehnologie în procesul de ambalare și transport, pentru a reduce riscul de daune nevăzute coletelor sau echipamentelor.
O astfel de dezvoltare deschide poarta către o mai bună manipulare a obiectelor, prevenirea riscurilor și o monitorizare mai precisă a impacturilor, fără a fi nevoie de echipamente electronice costisitoare sau complicate. La doar câteva luni de la anunț, cercetările continuă, iar aplicațiile practice se extind rapid.
