Conform HotNews: Avionul supersonic NASA X-59 Quesst, un pas spre zborurile silențioase
Avionul experimental supersonic X-59 „Quesst” al NASA a bifat recent al 25-lea zbor din programul său, acumulând un număr semnificativ de ore de zbor înainte de a intra în etapa testelor de reducere a zgomotului. Aeronava a decolat pe 21 august de la Centrul de Cercetări pentru Zbor „Armstrong” din California, petrecând 72 de minute în aer. În timpul acestui zbor, X-59 a atins viteza Mach 1,2, echivalentul a aproximativ 1.470 de kilometri pe oră la altitudinea respectivă, și a urcat până la circa 14.000 de metri.
În fiecare dintre aceste teste de zbor, X-59 a fost însoțit de un avion F-15 al NASA, utilizat pentru monitorizare. Zgomotul puternic produs de avioanele de urmărire a mascat, până acum, orice sunet emis de aeronava experimentală. Această situație se va schimba însă curând, odată cu începerea testelor dedicate evaluării nivelului redus de zgomot.
Viteze supersonice cu un „pocnet” sonic
Proiectat să depășească viteza sunetului fără a genera zgomotul exploziv al „boom-ului” sonic, X-59 a trecut pragul vitezei sunetului pentru prima dată pe 5 iunie. La acel moment, aeronava a atins o viteză maximă de Mach 1,1 (aproximativ 1.147 km/h). De atunci, NASA a continuat să efectueze teste pentru a valida performanțele aparatului înainte de a avansa la următoarea fază a proiectului.
Cathy Bahm, manager de proiect la NASA, a declarat într-un comunicat că fiecare punct de testare a confirmat modelele și predicțiile inițiale, consolidând încrederea în performanța aeronavei. „Fiecare zbor ne apropie de trecerea la următoarea etapă, în care vom demonstra capacitățile X-59 de a efectua zboruri supersonice silențioase”, a subliniat Bahm.
Testarea semnăturii acustice a X-59
Etapa denumită „validare acustică” va implica o evaluare detaliată a semnăturii acustice supersonice a aeronavei. Cercetătorii vor măsura cu precizie sunetul emis pentru a confirma dacă X-59 produce într-adevăr „pocnetul” sonic mult mai silențios pentru care a fost proiectat, în loc de „boom-ul” tradițional.
Un rezultat pozitiv al acestor teste ar putea deschide calea către reluarea zborurilor supersonice comerciale deasupra uscatului. Larry Cliatt, responsabilul tehnic pentru validarea acustică în cadrul misiunii „Quesst”, a explicat că instrumentele și metodele utilizate în proiectarea X-59, care vor fi testate în această campanie, ar putea deveni parte din standardele viitoarelor aeronave supersonice comerciale. „Va fi o campanie de zbor complexă și solicitantă, axată pe demonstrarea faptului că X-59 poate produce acel pocnet sonic silențios pe care a fost proiectat să îl obțină”, a afirmat Cliatt.
Miza zborurilor supersonice silențioase
Depășirea vitezei sunetului, Mach 1, generează în mod normal unde de șoc care produc un sunet puternic, exploziv. Această caracteristică a determinat Administrația Federală pentru Aviație din SUA să interzică zborurile supersonice civile deasupra uscatului începând cu anul 1973, pentru a proteja populația de zgomotul deranjant.
NASA a demarat dezvoltarea avionului supersonic silențios în urmă cu aproximativ un deceniu, investind 518 milioane de dolari în construcția prototipului X-59, realizat de compania Lockheed Martin. Designul aerodinamic distinctiv, cu o formă alungită și ascuțită, este conceput pentru a minimiza variațiile de presiune care ajung la sol. De asemenea, poziționarea motorului deasupra aeronavei contribuie la reducerea nivelului de zgomot propagat către sol. În loc de „boom”-ul sonic obișnuit, X-59 este proiectat să atenueze sunetul, generând un „pocnet” mult mai discret la depășirea vitezei sunetului.NASA pregătește evaluarea zgomotului mult mai redus al aeronavei experimentale spre sfârșitul acestui an, supunând tehnologia sa inovatoare unui test în condiții reale.
Sursa: HotNews
