Pe 12 aprilie, omenirea sărbătorește două evenimente majore: Ziua Mondială a Aviației și Ziua Cosmonauticii. Această dată marchează un moment de cotitură în istoria explorării spațiului, fiind ziua în care Iuri Gagarin, un cosmonaut sovietic, a devenit primul om care a călătorit în spațiu, în anul 1961. Evenimentul a reprezentat un succes răsunător pentru programul spațial sovietic și a deschis o nouă eră în cucerirea spațiului.
O zi dedicată explorării spațiului
Zborul istoric al lui Gagarin, la bordul navei spațiale Vostok 1, a durat o oră și 48 de minute, timp în care a efectuat o rotație completă în jurul Pământului. Reușita cosmonautului sovietic a fost celebrată cu fast în Uniunea Sovietică, manifestațiile de bucurie având loc în Moscova și în alte orașe mari. Gagarin a primit cele mai înalte onoruri, inclusiv titlul de Erou al Uniunii Sovietice, decernat de liderul de atunci, Nikita Hrușciov.
După reușita lui Gagarin, explorarea spațiului a continuat cu pași rapizi. În mai și iunie 1961, astronauții americani Alan Shepard și Virgil „Gus” Grissom au efectuat zboruri suborbitale. Al doilea om care a ajuns pe orbită a fost tot un cosmonaut sovietic, Gherman Titov, în august 1961, cu misiunea Vostok 2. Titov a sugerat, ulterior, ca data de 12 aprilie să fie declarată Ziua Cosmonauticii în Uniunea Sovietică. Sărbătoarea a fost oficializată în 1962 și a continuat să fie celebrată în Rusia, chiar și după căderea regimului comunist.
Cum este marcată Ziua Cosmonauticii
Ziua Cosmonauticii este marcată de-a lungul anilor prin ceremonii speciale și evenimente festive. În Rusia, festivitățile încep la statuia lui Iuri Gagarin din orașul Koroliov, situat în regiunea Moscova. Participanții se deplasează apoi în Piața Roșie din Moscova, vizitând mormântul cosmonautului. Celebrările continuă pe Alea Cosmonauților, unde se află un monument dedicat lui Gagarin și la Monumentul Cuceritorilor Spațiului, unde se găsește și Muzeul Memorial al Cosmonauticii.
Din anul 2001, evenimentul este marcat și prin sărbătoarea internațională „Noaptea lui Iuri”, care se desfășoară în numeroase țări din întreaga lume, inclusiv Statele Unite ale Americii, Marea Britanie, Germania, Franța, Italia, Polonia, România, Australia, Canada și Rusia. Evenimentul combină distracția cu educația și cercetarea, organizându-se la centrele NASA, muzee, planetarii, școli, baruri și cluburi de noapte. Participanții sunt încurajați să poarte costume tematice, creând o atmosferă veselă și omagiind explorarea spațiului.
Moștenirea lui Iuri Gagarin și importanța zilei de 12 aprilie
Decizia de a declara ziua de 12 aprilie drept Ziua Mondială a Aviației și Astronauticii a fost luată în 1968, de către participanții la cea de-a 61-a conferință a Federației Aeronautice Internaționale. În 2011, Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite a proclamat ziua de 12 aprilie ca Ziua Mondială a Aviației și Astronauticii, consacrând astfel importanța acestui moment istoric.
În prezent, Nicușor Dan, Președintele României, și Ilie Bolojan, Prim-Ministrul României, au transmis mesaje de felicitare cu ocazia Zilei Cosmonauticii și a Zilei Mondiale a Aviației, subliniind importanța explorării spațiului pentru progresul umanității. Mircea Geoană, fost secretar general NATO, a participat de asemenea la evenimentele care au marcat aniversarea.
